— Не пугай, — не выдержал Витька, — ребенок заикаться будет…
— Насмерть — пожалуйста, это мне раз плюнуть.
— Ты идешь, наконец, убийца, или нет? — разозлился Гошка.
— На мокрое дело идем, — понизив голос, сообщил девчонке Сашка.
— На мокрое? — удивилась та. — А что это такое?
— Кончай травить… мокрица! — усмехнулся Витька.
— Можешь свечку поставить за упокой их душ, — не мог остановиться Сашка. Ему очень нравилось с девчонкой разговаривать.
— Можно, я с вами? Я только посмотрю…
— Детям до шестнадцати лет не разрешается, — ухмыльнулся Сашка.
— Я сейчас кричать буду, — сообщила девчонка.
— Раньше надо было, — сказал Витька — он ожидал в сторонке.
— Ладно, кричи, — разрешил Ладонщиков. — Теперь можно.
Девчонка поставила сумку на землю и, присев, заорала на всю улицу таким пронзительным голосом, что мальчишки вздрогнули. Поблизости хлопнула дверь, вторая, послышались голоса, по мостовой затопали тяжелые сапоги. А в сапогах в такую жару мог быть только постовой милиционер.
Грабители мчались по узкой тропинке вдоль огородов, а душераздирающий крик преследовал их по пятам. Сашка за что-то зацепился и располосовал одну штанину чуть ли не пополам. «Мамка убьет», — пробормотал он на ходу. В крик вплелся длинный милицейский свисток. Гошка — он бежал впереди — налетел на дерево и остановился. Чертыхаясь, стал щупать шишку на лбу.
— Какие дураки на дорогах деревья сажают? — пробурчал он.
— Чего встал? — ткнул его кулаком в спину Сашка. — Сцапают ведь!
Позади все явственнее был слышен топот, голоса. Увидев прямо перед собой сколоченную из досок уборную, Гошка вскочил на ступеньку и дернул за ручку. Дверь распахнулась. Вслед за ним в соседнее отделение влетел толстый Сашка. В последней кабине укрылся Витька Грохотов.
Не успели отдышаться, как совсем рядом послышались голоса преследователей.
— Они не могли далеко уйти, — говорил густой мужской голос. — Нужно искать здесь…
— Девочка, а ты узнаешь их в лицо? — спросил другой голос, потоньше.
— У них лица нет, — бойко ответила ограбленная девчонка. — Что-то черное с дырками для глаз.
— В масках, — сказал первый голос. — Видать, опытные…
— Говоришь, вооружены? — спросил голос потоньше.
— У всех наганы и большущие ножи, — ответила девчонка.
— Это какие-нибудь приезжие, — заметил густой голос. — У нас давно ничего не было слышно.
— Один сказал, что уже зарезал сто человек. У него весь ножик в крови!
— Ну и темень, — сказал голос потоньше. — Глаз выколи… Пойду-ка, пожалуй, домой. Жена, поди, волнуется.
