Анита благодарно улыбнулась, и Грэйс с головой погрузилась в работу.
— Мне нужно поговорить с тобой, — сообщила она Тайлеру, забирая очередной поднос с коктейлями.
— Мне тоже. Позже, хорошо?
Грэйс молча кивнула и вернулась в шумный зал.
В два часа ночи она буквально валилась с ног от усталости, засыпая на ходу. Сняв фартук, Грэйс достала из карманов выручку и чеки.
— Я иду домой, Тайлер.
— Конечно. Спасибо за работу, — отозвался он, не поднимая головы и продолжая расставлять по местам бокалы и кружки. Однако через пару секунд, удивившись безжизненности ее голоса, Тайлер оторвался от своего занятия.
Девушка сидела у стола, подпирая щеку ладонью. Подойдя ближе, Тайлер заметил кровоподтек на виске. Грэйс усиленно моргала, сопротивляясь сну.
Это была его Грэйс. Он видел ее постоянно, в любой час дня и ночи, в самых разнообразных ситуациях, успел изучить все оттенки выражений на ее лице, и каждый момент, проведенный рядом с ней, врезался в его память.
Девушка помотала головой, из последних сил стараясь казаться бодрой, потом посмотрела на Тайлера. Ее лицо озарила улыбка, щеки немного порозовели. Особый, обволакивающий, лишь для него одного предназначенный взгляд заставил учащенно забиться его сердце.
— Грэйс.
— Ммм.
— Грэйс.
— Я не сплю.
— Ты засыпаешь. — Тайлер вложил двадцатидолларовую банкноту ей в ладонь. — Поезжай домой. У тебя же есть ключ. Такси уже ждет. А я приеду следом.
— Хорошо, — пробормотала она, медленно открывая успевшие сомкнуться веки. — Который час?
— Пора спать, крошка.
Тайлер проводил девушку до такси. Машина отъехала, и он вернулся в бар.
Его оглушила тишина опустевшего зала. Постепенно до сознания Тайлера начали доходить привычные звуки: легкое дребезжание подносов, прислоненных к работающему холодильнику, шум машины для мытья бокалов за стойкой, монотонный гул вентиляционной системы, негромкая мелодия из музыкального автомата. Но что-то изменилось, бар без Грэйс вдруг сделался безжизненным, как открытая три дня назад выдохшаяся бутылка газированной воды.
И внезапно Тайлер понял, что влюбился. И сразу все, что для него было самым важным — его работа и его семья, — неожиданно утратило свою значимость, поблекло рядом с непреодолимой потребностью любить Грэйс, заботиться о ней, знать, что она всегда будет рядом, будет смотреть ему в глаза, будет любить его.
Спустя некоторое время Тайлер уже отпирал дверь своей квартиры. Сбросив ботинки, он направился прямо в спальню.
