— Ты женщина, наделенная столькими дарованиями! Какие еще таланты скрыты в тебе? — Пальцы Тайлера накрыли ей руку.
Грэйс сразу же направила разговор в нужное русло, опасаясь солгать. Они принялись размышлять о будущем бара, возможностях его расширения и проблемах, которые еще предстоит разрешить.
Час спустя Тайлер с довольным видом отодвинул тарелку и откинулся назад, прикрыв глаза.
— Мне следовало бы закончить прием пищи намного раньше, но я никак не мог остановиться, все такое вкусное.
— Я очень рада, — улыбнулась Грэйс. Привстав на коленях, она начала составлять в стопку грязные тарелки.
— Прекрати, — произнес Тайлер, не открывая глаз, — это несправедливо. Ты готовила, убирать буду я. Завтра.
— Хорошо. — Грэйс вновь уселась на подушку.
Свечи таинственно мерцали в гранях ее бокала, звучала тихая приятная мелодия.
Отпив вина, Грэйс подержала его немного во рту, наслаждаясь пряным ароматом, и опустила бокал на столик. Тайлер тут же открыл глаза.
— Так не пойдет, — проворчал он, поднимаясь.
Обогнув столик, Тайлер вдруг неожиданно растянулся на полу рядом с ней.
Девушка застыла в напряжении. Да, она сама хотела этого, но не была уверена, что готова к сближению. Вопреки всей браваде, сексуальное прошлое Грэйс ограничивалось несколькими краткими, лишенными пыла эпизодами, не затронувшими чувств. Сейчас девушка надеялась, что Тайлер подождет ответного шага с ее стороны.
Ей была необходима хоть иллюзия контроля над ситуацией.
Между тем Тайлер повернулся на бок и положил голову ей на колени.
— Ах, — довольно вздохнул он, — просто замечательно.
Грэйс глядела на мужчину, изучая его лицо и тени под глазами — результат упорной работы в ущерб отдыху. Дыхание Тайлера становилось все более глубоким и ровным. Девушке даже показалось, что он заснул, и она вдруг почувствовала себя удивительно спокойно. Грэйс принялась поглаживать его волосы, перебирая прядь за прядью, пальцы ее постепенно спустились к шее, пробежали по плечам.
Еще одна свеча догорела, и в гостиной стало темнее. Музыка тихо звучала где-то в глубине комнаты, и время словно остановилось. Грэйс испытывала благодарность и нежность к человеку, позволившему ей насладиться этим вечером, и хотела сделать для него то же самое. Она знала, что еще не поздно уйти, но… не могла.
Желание растянуться рядом с мужчиной на толстом восточном ковре возникло внезапно и совершенно неосознанно. Грэйс положила голову на ту же подушку и пристроилась сбоку. Последние остатки сковывавшего ее напряжения рассеялись как дым, и она просто блаженствовала.
