У него заныло сердце. Ведь если она хочет выйти замуж за Себастьяна, Мэт не должен препятствовать ей. Он желает ей добра и хочет, чтобы она была счастлива.
– Ибо соединенные Богом да не будут разъединены...
Но он любит Кэсси!
– Чтобы их дети рождались и взращивались в любви и заботе об их благополучии и образовании для пользы общества и к вящей славе Господней...
Дети! Эта мысль вывела его из себя. Он не позволит ей совершить такую чудовищную ошибку. Его пальцы сжались в кулаки.
– Кассандра и Себастьян явились сюда, дабы соединиться в священном союзе перед лицом Господа нашего...
Но если он прервет церемонию, она никогда не простит его. А если он промолчит, она станет женой Себастьяна. Так или иначе он потеряет ее.
– Они взывают к Господу, прося благословить их совместную жизнь...
Сможет ли он остановить церемонию? Найдет ли в себе силы? Опустив камеру, он смотрел на брачащихся.
– И если кто-либо из присутствующих здесь может свидетельствовать, что Кассандра и Себастьян не могут соединиться в браке, как того требует закон, он должен выступить и заявить...
Мэт вскочил.
Несколько голов повернулись в его направлении.
– Или же в дальнейшем хранить молчание...
Вот он. Самый важный выбор в его жизни.
Промолчать и позволить Кэсси выйти замуж за Себастьяна Браунинга-Смита или сказать правду и потерять ее.
Мэт набрал воздуха в легкие...
– Я могу, – слабым, неуверенным голосом объявил Мэт. – Я, – повторил он увереннее, – я говорю «нет».
– Что вы сказали? – Священник воззрился на Мэта, потом, ища поддержки, растерянно оглянулся по сторонам. Внимание всех присутствующих обратилось на Мэта.
Все замерли. Никто не произнес ни слова. Священник поедал Мэта взглядом, явно не зная, что делать.
Кэсси смотрела на него широко раскрытыми глазами. Мэт пытался понять, что она чувствует. Паническая растерянность переполняла его. Правильно ли он поступает?
Священник нахмурился.
– Это серьезное заявление, молодой человек. Вы уверены в своих словах?
– Да. – Он не сводил с Кэсси глаз.
– Тогда говорите, – потребовал священник.
– Я утверждаю, – Мэт перевел дыхание, – что Кассандра не может выйти замуж за Себастьяна Браунинга-Смита, потому... – от полноты чувств у него заныло сердце, – потому что я люблю ее.
У Кэсси перехватило дыхание. Казалось, у нее разорвется сердце. Он любит ее! Слезы жгли глаза. Как ей нужна его любовь! Как она жаждет ее! Как она молилась о его любви! Но можно ли доверять ему? Что, если он продолжает свою игру?
