- Может, ты и прав. Время покажет.
- Что с тобой, Крам? С каких пор ты такой равнодушный?
- С тех пор, как моя жизнь закончилась.
- Она не закончилась. Я могу вернуть её тебе.
- Что за глупые шутки?
- Я серьёзно, Крам. Твой мозг в порядке - значит, ничего не потеряно. Тело можно реконструировать. Одно слово - и ты будешь жить.
Нет, я не ожидал, что он это предложит. Вернуть жизнь? Если бы так же легко можно было вернуть то, что её наполняло.
- Нет, Хейн. Пусть труп остаётся трупом.
- Но ты ещё не труп.
- Ошибаешься. Перед тобой живой труп. Я умер пятнадцать лет назад. Когда ты убил Иль-Аман.
- Я не убивал её, Крам.
- Это детали. Мы оба знаем, как всё было.
- Ладно. Тогда зачем ты уничтожил Чентраг?
Я знаю, зачем. Когда Ин-Кинтар пришла за мной, она смотрела на меня твоими глазами - и я поверил, что не всё ещё мертво. А когда она попросила меня возглавить восстание, мой ответ "да" был предназначен не ей - тебе. Но теперь я знаю: ты хотела бы не такого ответа. Кам-Хейнаки отнял у меня тебя - самое дорогое, что у меня было. А я решил отнять у него планету, этот энергетический центр цивилизации. Почему я был так глуп? Почему не понимал, что у него невозможно ничего отнять? Ведь у него ничего нет и никогда не было. И даже теперь, когда он вот-вот будет повелевать Галактикой, у него по-прежнему нет ничего.
- Это была ошибка. Самообман.
- Но ведь есть ещё я.
Убить Кам-Хейнаки? Почему это звучит почти так же, как уничтожить Вселенную?
- Думаешь, я тебя ненавижу? Нет. Ты идёшь к своей цели, несмотря ни на что. Поэтому я тебя уважаю. Чёрт тебя дери, я уважаю человека, который растоптал мою жизнь! А у меня больше нет цели. Поэтому я мертвец.
- А наш спор? Помнишь его?
- Это было очень давно.
- Давно - но на всю жизнь! Кто из нас в конце концов окажется на вершине, а кто скатится вниз.
- Вот я и скатился.
- Но ещё не всё потеряно! Тебя восстановят, и я отпущу Ин-Кинтар. И не стану следить по Системе, куда вы полетите.
Ин-Кинтар... я думал, что она похожа на тебя, но ошибся. В ней оказалось гораздо больше от меня. Того, каким я был много лет назад, когда мы с Хейном ещё называли друг друга товарищами. Я даже не предполагал, что с тех пор настолько изменился. Поэтому я никуда не полечу с ней.
- Зачем это тебе? Ты на вершине, вот и радуйся.
- Некоторые люди уникальны, Крам. Мы с тобой - именно такие.
- Все уникальны.
- Но не так, как мы. Посмотри на эти толпы: они созданы для того, чтобы подчиняться нам! Они обманывают сами себя - а думают, что совершают подвиги. Они обожают усложнять себе жизнь. Но мы - другие. Именно поэтому мы поспорили. Мы сражаемся и давим по пути тысячи мелких людишек. Так и должно быть. Сейчас ты проиграл, но ещё можешь отыграться.
