— Что это за радиальные сетки? В чем их смысл? — интересуется генерал Жданов.
И я поясняю, как на расчерченные на планшете радиальные сетки для трех аэростатов наносятся точки нахождения [78] аэростатов и цели, а также линии, соответствующие угловым расстояниям. Здесь наблюдателю нет необходимости определять перелеты и недолеты снарядов, а надо лишь следить за отклонениями их вправо или влево. Если наложить сетки одна на другую от всех трех аэростатов, то отклонения разрывов определяются с высокой точностью на расстоянии по дальности до двадцати пяти километров, то есть до места сосредоточения осадной вражеской артиллерии. А это значит, что огнем артиллерии с ораниенбаумского плацдарма можно не только подавлять, но и уничтожать ее.
Генерал Жданов внимательно выслушивает и советует для начала детально разработать варианты по трем целям.
Цель № 203 беззаботинской группировки врага регулярно нарушает ритм работы Кировского завода. Цели 373 и 373-а пушкинско-слуцкой группировки действуют по заводам «Ижорский» и «Большевик», а также по 5-й ГЭС. Мы готовим необходимые по этим целям материалы, генерал Жданов изучает их и дает «добро».
— Создайте фотопанораму местности, — говорит он. — Стрельбу на полное уничтожение двести третьей цели назначим на середину, а двух других — конец октября. Готовьте самых опытных воздухоплавателей.
И начинается подготовительная работа. Два экипажа каждого отряда отрабатывают свои действия.
Пользуясь радиальной сеткой, я указываю на планшете место предполагаемого разрыва снарядов, а Крючков, Можаев, Кириков, Ферцев, Иняев, Бишоков, Битюк, Шестаков называют «отклонения». Затем я, выполняющий роль оперативного, «сообщаю» артиллеристам разброс снарядов, занося его одновременно в специально заготовленные таблицы. Наши тренировки идут с азартом — наблюдателям по душе новый метод. Тут же уточняем и ориентиры. Для 203-й выбираем неказистый лесок у окраин поселков Настолово и Красино. 373-я, по нашим данным, — невдалеке от двух домиков. Они хорошо видны из гондолы.
Наконец докладываем Жданову о готовности к работе.
И настает день…
Погода, помню, была как по заказу. Видимость, как говорится, до горизонта. По команде с КП в воздух сдали сразу три аэростата. В первой гондоле — Крючков, во второй — Битюк, в третьей — Кириков.
Из окна штаб-квартиры мне хорошо были видны устремляющиеся ввысь оболочки-сигары. И вот слышу:
— «Арбуз»! Первый к корректировке готов!
