Две батареи своего дивизиона Гуров пристреливает умело и скоро — чувствуется слаженность расчетов. Но как только открывает огонь третья батарея — тут же начинается обстрел аэростата бризантными снарядами. Фетисов дает команду на маневр высотой. Аэростат выбирают метров на пятьдесят. Гуров продолжает пристрелку. А тут, как всегда невесть откуда, появляются и идут в атаку два «мессера». Обстановка складывается угрожающей. Вражеская батарея примолкла — видно, боится шарахнуть по своим. Несколько секунд зловещей тишины. Мы тоже замерли, но наконец заработали наши зенитки, и «мессеры» скрываются. Артдивизион продолжает огонь на поражение.
Били мы по цели № 752 из 153-миллиметровых гаубиц. Удачный залп — и позиции противника вздыбились взрывами, все заволокло дымом. На карте для порядка обозначили красным кружком и поставили жирный крест. Нет больше фашистской батареи! [63]
Примерно так же вскоре мы разделались и с другой вражеской батареей — железнодорожной.
В густом раскидистом лесу наши разведчики М. Федоров и В. Кравцов подметили дым паровоза. Артиллеристы пристреляли небольшой участок дороги и ждут команды. Наконец момент пойман. По команде того же Гурова на цель обрушивается беглый огонь двух батарей — железнодорожная батарея умолкла…
Продолжая нести боевую вахту по охране коммуникаций, наши артиллеристы по команде Кирикова и командира батареи второго артдивизиона старшего лейтенанта Ю. С. Соболева нанесли точный удар по станции Мга, забитой составами. Несколько поправок корректировщиков — и с наблюдательного пункта долго потом виделся густой черный дым над Мгой…
В борьбе с гитлеровской артиллерией мы постоянно использовали и наш старый, испытанный метод: подъем ложных аэростатов. Рановато еще было о нем забывать.
Как-то мы разместили лебедку с ложным аэростатом южнее Второго поселка, в бывшей фашистской конюшне. По сигналу «Шум» (он означал выход нашего железнодорожного состава) ложный аэростат — в воздух, противник, естественно, по нему — огонь, а в это время начинает работать основной аэростат. Эффект, как правило, получался безошибочный. Артиллеристы стреляли точно, а вместе мы надежно охраняли временный, но тогда главный мост через Неву.
И вот как-то железнодорожники сообщают, что из Назии выходит «Шум». Тут же в воздух сдается ложный аэростат, а через пятнадцать минут на основном поднимается Михаил Горин. Обстрел аэростата не заставляет себя ждать. Горин передает своим артиллеристам отклонения, а вокруг его корзины с жестким звоном лопается воздух от черных клубов разрывов.
