— Так и есть.
— И ты таким образом собираешься придерживаться его условий?
— Возможно, я что-то недопонимаю. — Дейв казался искренне смущенным, приноравливая свои длинные шаги к ее. — По-моему, мы договорились сосредоточиться на бизнесе на время пребывания на объекте.
— Вот именно.
— Я и сосредоточился. Капитан Вестфол дал понять, что ожидает от всего контингента пребывания в отличной физической форме.
— И ты случайно выбрал для своей физкультурной программы утреннюю пробежку?
Сарказм не задел капитана даже краем.
— Я посчитал, весь остальной день будет предельно занят, — ответил он. — Я посчитал также, что тебе, возможно, будет приятна компания. Просто на случай, если снова попадешь в канаву и установишь контакт с очередным перекати-поле.
— К сожалению, ковбой, ты ошибся. Компания последнее, чего мне хочется в процессе утренней пробежки. Я использую время, чтобы очистить голову и выжать немного пота.
— Без проблем, — легко согласился он. — Мне не помешает немного прибавить темп. Не хотелось на тебя давить.
Она мотнула головой. Намек ясен.
— Если ты предлагаешь наперегонки…
Перед ними расстилалась пустыня, в этот час расцвеченная утренними красными и золотыми бликами. Где-то в полумиле от них одинокий кактус раскинул свои лапы, словно приветствуя новый день.
— Видишь кактус? Если я добегу первой, ты выбираешь другое время для пробежки. Согласен?
— О'кей!
Кейт сорвалась с места, почуяв внезапный прилив энергии. Выкладываться на полную катушку как раз ее стиль. В воздухе — среди черных грозовых туч и завывающих ветров. На игровой площадке — все равно, участницей или болельщицей.
В личной жизни, которая, следовало признать, повернулась неожиданной гранью с тех пор, как на горизонте нарисовался Дейв Скотт.
К сожалению, большинство мужчин не бывают в восторге, когда их оставляют позади в клубах пыли. Кейт получила этот урок от своего бывшего мужа. И теперь находила, что Дейву Скотту следует своевременно ознакомиться с правилами, по которым она собирается играть.
Холодный воздух пустыни с шумом врывался в ее легкие, когда она поравнялась с кактусом. И в тот же момент Скотт оказался рядом. Ноздря в ноздрю они просвистели мимо растения.
Кейт сердито замедлила бег. Скотт последовал ее примеру, его дыхание восстанавливалось, несомненно, быстрее.
— Кто бы мог подумать? — Глаза его хитро блеснули. — Ничья.
— Ты нарочно притормаживал? — резко спросила она. Проклятие, Скотт!
— Эй, правила устанавливала ты. Побеждаешь ты — я бегаю в другое время. Побеждаю я — я бегаю тогда и там, где мне будет угодно. Ничья…
