- Ну, это вряд ли! - рассмеялась Сэнди. - Думаешь, Том купил видеоигру для сына? Да его самого от экрана за уши не оттащишь!
Кейси рассмеялась, захлопнула дверцу и, помахав Сэнди рукой, пошла к дому. Поднимаясь на крыльцо, она тяжело вздохнула. «Испеку-ка я пирожные, - пришло ей на ум. - Шоколадные. Внутри - варенье, а сверху - много-много шоколада!»
Кейси открыла дверь - и сердце ее на мгновение остановилось. В гостиной что-то странно мерцало. «Пожар!» - мелькнула паническая мысль; но, войдя в гостиную, Кейси поняла, что это вовсе не пожар.
Свечи. Четыре огромных свечи. По одной перед каждым прибором. Белоснежная скатерть расстелена прямо на полу. Льняные салфетки, хрустальные бокалы. Розы в серебряной вазе. Тихие звуки Моцарта из портативного магнитофона.
Все - кроме роз и Моцарта - из ее сегодняшней аукционной корзинки.
С бьющимся сердцем Кейси обернулась на звук шагов. Из кухни вышел Слейтер с подносом в руках. Цыплята под соусом скаллопини с тушеной картошкой, разложенные по двум тарелкам, еще несколько часов назад покоились, обложенные льдом, на дне корзины. Сейчас от них шел пар - видно, Слейтер разогрел их в микроволновой печи.
- Отлично, вы как раз вовремя, - как ни в чем не бывало заметил он. - Скажи ребятам, чтобы мыли руки и шли есть, пока ужин не остыл.
- Ребята у Брайана. - Кейси не узнала собственного голоса.
- Вот как! - разочарованно протянул Слейтер. - Что ж, придется нам все съесть без них.
Хлопнув в ладоши, он поставил тарелки на скатерть и сел перед ней по-турецки.
- Ну что, приступим?
- Слейтер, что это такое? - решительно спросила Кейси.
- По-моему, тушеная картошка и… - он принюхался, - и цыплята, я прав?
Кейси нахмурилась.
- Ты прекрасно знаешь, что я не об этом спрашиваю.
- Садись! - Он указал ей на место рядом с собой. - Пожалуйста.
Кейси нерешительно опустилась на колени. Слейтер взял ее за руку, и Кейси закусила губу, чтобы выдержать его прикосновение.
- Я не слишком-то умею извиняться, - заметил он и, глубоко вдохнув, произнес: - Кейси, прости, пожалуйста, что я купил твою корзинку…
Ничего себе извинение! Стиснув зубы, она попыталась выдернуть руку.
- О Господи! Я не это хотел сказать! - Он тряхнул головой. - Прости, что я устроил из этого спектакль. Видишь ли, я вышел из себя и вел себя как… как…
- Бандит! - подсказала Кейси. - Пещерный человек!
- Вижу, ты не собираешься облегчать мне задачу, - вздохнул Слейтер.
- Еще чего!
Слейтер взял нож и протянул его Кейси ручкой вперед, обратив острие на себя.
