- А что значит «сногсшибательная»? - с полным ртом поинтересовался Трой.
- Ну, как тебе сказать… - Слейтер почесал в затылке. - Это не просто красивая, а великолепная, неповторимая, такая, что от одного взгляда на нее ноги подкашиваются и глаза на лоб лезут.
- Как мама! - подытожил Трой.
- Именно. - Слейтер бросил быстрый взгляд на Кейси - ее щеки пылали как маков цвет. - В точности как ваша мама.
- Мам, ты у нас сногсшибательная красотка! - в восторге завопил Коди.
Кейси подозрительно подняла бровь, но в зеленых глазах светилось удовольствие.
- Чует мое сердце, ребята, не зря вы взялись меня расхваливать! Ну-ка признавайтесь, чего от меня хотите?
- Слейтер обещал нам показать, как ставить палатку, - начал Коди. - Мы с Троем хотим поставить ее в конюшне и переночевать здесь - чтобы привыкнуть заранее, понимаешь? И потом, с нами Мисс Люси не будет страшно и одиноко на новом месте.
- Вы хотите спать здесь? - недоверчиво повторила Кейси. - Всю ночь?
- Мам, мы уже не маленькие! - возмущенно отозвался Коди.
- Ага! - подтвердил Трой.
Кейси невольно вздрогнула: ей представились пауки, мыши и прочая мелкая живность, под покровом темноты подбирающаяся к ее храбрым сыновьям.
- Ну, мам! - настаивал Коди. - Мы правда ни капельки не боимся! Слейтер, скажи ей, что мы уже не маленькие!
- В самом деле, Кейс, они уже большие парни.
Кейси недовольно покосилась на Слейтера - тоже мне, помощник! - но в конце концов покорно вздохнула, и мальчишки разразились восторженными воплями.
Слейтер взглянул на нее, улыбнулся краем губ, и ее сердце мгновенно забилось быстрее. Помоги ей Бог, эти мужчины когда-нибудь сведут ее в могилу!
Не успел Слейтер вбить последний колышек, как Коди и Трой залезли в палатку и принялись распаковывать рюкзаки. Среди вещей, необходимых каждому путешественнику, Слейтер увидел фонарик, компас, рогатку, фляжку с водой, бейсбольные вкладыши, коллекцию камней, толстую стопку комиксов и многое-многое другое. Ребята провели в своем убежище весь день, покинув палатку только на время ужина - а затем, неохотно убрав со стола и набив карманы фруктовым печеньем, снова скрылись на конюшне. Трой еще вернулся с полпути, сунул в карман любимую жвачку, чмокнул в щеку Кейси, торжественно пожал руку Слейтеру - и побежал вслед за братом.
Слейтер поднялся наверх, чтобы принять душ, а Кейси начала мерять шагами кухню.
Солнце уже село. Кейси открыла заднюю дверь и включила свет на крыльце. Дверь конюшни была распахнута, и Кейси видела, как мерцает во тьме слабый огонек фонарика.
