- Когда папа уехал в Мексику, ты плакала. Вот мы и подумали, может быть… может быть, тебе грустно оттого, что ты одна?
- Коди! Трой! - Кейси опустилась перед сыновьями на колени и обняла обоих. - Милые мои, я вовсе не одна. Ведь у меня есть вы! Разве вы не знаете, как я вас люблю, как я счастлива здесь с вами? Родные мои, - на глазах у нее показались слезы, - наконец мы дома! Мы никуда отсюда не уедем, и вам не придется больше менять школы и расставаться со старыми друзьями.
- Брайан говорит, - заметил Трой, вертя между пальцами камешек, - что на следующей неделе они с папой пойдут в поход. И мы с Троем тоже можем пойти, если захотим. Можно, мам?
И тут Кейси поняла то, в чем не признались ей сыновья, чего они, должно быть, и сами не понимали: мальчики ищут не просто мужа для матери, они ищут отца.
Сердце Кейси болезненно сжалось - здесь ничего не поделать: ей суждено растить детей в одиночку. Несколько лет она цеплялась за обломки погибшего брака - верила, что так будет лучше для детей. Но лучше не стало. И второй раз она не повторит такой ошибки.
- Разумеется, можно, - ответила она и крепко обняла сыновей. Мальчишки смущенно уткнулись ей в грудь - и вдруг захихикали, когда мама начала их щекотать.
- Так ты не сердишься? - задыхаясь от смеха, спросил наконец Коди. - Из-за того объявления?
Ах, черт, это объявление совсем вылетело у нее из головы!
Что же дальше? Звонить в редакцию уже поздно. Позвонит завтра, как только встанет. Но что делать с этими бесчисленными письмами, и звонками на автоответчике, и…
- Давайте так, - со вздохом обратилась она к сыновьям. - В следующий раз, когда соберетесь устраивать сюрприз, сначала предупредите меня, ладно?
Коди скорчил гримасу.
- Мама, но ведь тогда это будет уже никакой не сюрприз!
«Нет уж, хватит с меня неожиданностей», - подумала Кейси.
Ей вспомнилось, что внизу ждет Слейтер. Что ж, затея с объявлением принесла не только неприятности - приятно знать, что десять лет спустя Слейтер все еще помнит старых друзей, и не только помнит, но и стремглав примчался в Грэнит-Ридж, едва ему почудилось, что Кейси в опасности. Сейчас она спустится вниз и все ему объяснит.
А потом он уедет.
Где- то внутри зашевелилась тупая боль, но Кейси приказала ей смолкнуть. Разумеется, уедет! Чего она еще ждала? У него -своя жизнь, у нее - своя. Сегодня вечером они посидят на кухне и поговорят по душам, а наутро отправятся каждый своим путем.
Спускаясь по лестнице, Кейси лихорадочно обдумывала, что и как сказать, и так ничего и не придумала. Ладно, есть над чем ломать голову! Просто объяснит все, как есть. Они посмеются вместе, потом Кейси предложит Слейтеру поужинать, после ужина он уедет, и вся эта дурацкая история закончится.
