— Очень приятное.
— Значит, тебе понравилось? — Грант Гудман откинулся назад. — Скажи мне, о чем ты думаешь.
Брайони начертила чистой вилкой какую-то фигурку на скатерти и сейчас разглядывала ее.
— Почему бы вам просто не принять мою отставку и не отпустить меня? — Она бросила вилку, кинула на Гранта Гудмана беглый взгляд и откинула со лба волосы.
— По ряду причин. Найти сочетание менеджерского опыта со знанием здешних условий не так-то просто…
— Но и не так трудно, — парировала Брайони. — Когда я впервые приехала сюда, я ничего здесь не знала.
— Да, но ты приехала с твердым намерением похоронить себя в этой глуши, к тому же ты была ничем не обременена, если не считать воспоминаний. Находить людей для работы в отдаленных местах, а тем более удерживать их там всегда не просто, — заметил Грант Гудман, — особенно, если у них есть мужья, жены или дети.
— Ну, не такая уж тут глушь, — сказала Брайони, но чувство у нее было такое, что она как утопающий хватается за соломинку. — Всего-то час езды до Лонсестона.
— Пусть так, но ведь Лонсестон и Хобарт далеко не центры цивилизации, а уж здесь-то совершенная глушь, и думаю, немногие придут в восторг от мысли поселиться здесь постоянно.
Брайони вновь принялась чертить вилкой по скатерти.
— Продолжайте.
— И потом я не хотел бы оставить тебя без работы.
Брайони улыбнулась.
— В это трудно поверить.
— Не понимаю почему. Я предложил тебе отличные условия и не тащу в постель под дулом пистолета. Почему бы тебе просто не расслабиться и не предоставить все судьбе?
Брайони подскочила на стуле и сказала с чувством:
— Нет! Потому что дуло пистолета не исключается!
Грант Гудман засунул руки в карманы и задумчиво посмотрел на нее.
— Я не знаю, чего ты боишься. Ты боишься не справиться с собой…
— Нет, справлюсь!
Он пожал плечами и усмехнулся.
— Как раньше?
Брайони покраснела, взяла в руки свой бокал и уставилась в его рубиновые глубины. — Вы… вы просто…
— А тебя невозможно не целовать, — проговорил он нежно. К тому же тебе это понравилось…
— Вы же сами говорили, что я, видимо, изголодалась…
— Стало быть, любой мог бы рассчитывать на то, что ты ответишь ему взаимностью? Моя дорогая Брайони, я прекрасно понимаю твое желание оскорбить меня, но ты напрасно теряешь время. Этим ты прежде всего оскорбляешь себя.
— Ах, вот как? — Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. — А может, я такая же, как ваша жена, и у меня тоже душа потаскушки? Может, вас только к ним и тянет?
