Это было в разгар курортного сезона. Солнце плавило асфальт, как на жаровне, подогревало песок. Пляжи были так плотно усеяны курортниками, что при взгляде на них вспоминались лежбища морских котиков и колонии кайр. По привычке занесло в бар, где дернул стакан вина. Затем бултыхнулся в море. Долго не выходил из воды, предчувствуя, что это обернется для него худо. Тело тряслось, но не от озноба, а от бьющей через край энергии, которой морская вода подзаряжала его особенно щедро. Надо было срочно разрядиться, и не иначе, как через контакт с другим человеком. Выйдя из воды, побрел к брошенной на песке одежде. Мимо прошел мужчина лет сорока, невзначай зацепил его локтем. Нервы, мозг, тело радостно встрепенулись, перестраиваясь на чужую психику. Человек судорожно дернулся и упал в песок. А он в тот же миг обрел уверенность в себе, впитал на короткий срок почти всю информацию чувств и мышлений своей жертвы и с такой силой пережил чужое состояние, будто и впрямь влез в другую шкуру. До сих пор не представлял, что такое душевное равновесие. Сейчас же оно влилось в него всего лишь на несколько секунд, но этого оказалось достаточно, чтобы успеть восхититься - мир обрел устойчивость, мерное сияние красок, наполненность хорошими событиями. Тревога, сомнения, страх - все, что постоянно преследовало его, гналось за ним по пятам, исчезло, уступив место уверенной силе и вере в себя. Он знал, куда ему идти, что делать, не было исподволь разъедающей мучительной неопределенности, колебаний. Но длилось это недолго.
Человек вскочил с песка и крепко схватил его за руку.
- Ах ты, подонок, воровать вздумал!
- Что, что я у вас украл?! - закричал он, пытаясь вырваться, но хватка была железной.
- Как что? А это?
И он с ужасом увидел в руках чьи-то электронные часы. Лишь в следующую минуту догадался: вероятно, идя к воде, человек вспомнил о них, расстегнул на ходу браслет, а тут он... Будто из-под земли выросли два дюжих милиционера в летней белой форме, но, как только схватили его под руки, отлетели метра на два, отброшенные переполнявшей его энергией.
Вобрав в себя на ходу сразу две личности, поспешил дернуть с пляжа. Еще несколько человек пытались его задержать, но каждый отскакивал, точно он был подтоком. Бежал в одних плавках и, разумеется, не мог не привлечь внимания. По набережной за ним уже мчалась толпа полуголых курортников. Когда же пробегал мимо лодочной станции, оттуда выскочили четверо мужиков с рыболовецкой сетью и набросили на него сеть, будто он зверь или птица. В отчаянии барахтался он на земле, все больше запутываясь. Волоком так и доставили его в участок.
