- Вот здесь и будем меняться оболочками, - улыбнулся Лер, окидывая взглядом стены. - Моя собственная выдумка, - сказал не без гордости.
- Что от меня требуется? - Радов не узнал своего голоса - так он внезапно осел.
- Ничего особенного. Встаньте спиной к этой стене, и лишь только я хлопну в ладоши, сделав шаг назад, постарайтесь как можно плотнее прижаться к сосулькам. Детская игра, да и только.
- И только? - разочаровался Радов. Эти хлопки... Детская игра, да и только.
- Все значительное - просто. Ну так что, согласны? Теперь уже Радову было весело.
- Конечно, - кивнул и пошел к сверкающей стене.
- Стоп, - остановил его на полпути Лер, дружески обнял за плечи. - О том, что сейчас будет, не рассказывайте никому. Я и сам еще не совсем разобрался в этом маскараде, поэтому не хочу его афишировать. На этом принципе сконструирован психоконтактор, но в данном случае впечатление гораздо сильнее.
То, что случилось потом, Лер мог бы легко и незаметно стереть из памяти Радова на одном из сеансов ОК, но не сделал этого.
Как только он хлопнул в ладоши, и Радов крепко прижался к наростам стены, едва успев подумать: "Детсадовские ладушки", как в ту же минуту увидел напротив не Лера, а самого себя, и этот новый Радов, незнакомо улыбаясь, уверенной, летящей походкой подошел к нему и протянул руку:
- Будем знакомы - Лер Лернинг в одежде Стаса Радова. Потрогайте свою голову.
Под ладонью Радова скользнула выбритая кожа. Он вздрогнул, и от Лера это не укрылось.
- Не пугайтесь. Я не намерен навсегда красть вашу великолепную шевелюру, при желании мог бы обладать подобной более простым способом. Но идемте к зеркалу.
Они вернулись в соседнюю комнату, где Лер, нажав клавишу, сделал полстены зеркальной, и Радов увидел себя в его облике. Он подошел к старшему репликатору, притронулся к его груди, все еще не до конца веря, что перед ним собственное отражение. Но что это было за отражение! Манера держаться, говорить, сила внутреннего света разительно изменили не саму внешность, а то, что выражает обычно индивидуальность, неповторимость личности. Не сразу и понял, что именно сделало его лицо, фигуру иными. Перед ним стоял одновременно он и не он.
- Так вот каким бы я мог быть, - произнес потрясенно, разглядывая себя, исполненного достоинства и такой глубины содержания, о возможности которых до сих пор даже не подозревал.
Не менее поразила и оболочка Лера, в которую так чудодейственно угодил. Этот Лер выглядел довольно неуклюжим и даже неприятным, хотя в общих чертах не отличался от прежнего. Несобранный, бегающий взгляд, лицо человека, не знающего, куда ему шагнуть - влево или вправо.
