- Что это? - тихо выдавила она.
- Ты ведь хотела коня. Вот тебе конь. Помнишь, я обещал, - сказал он с легким придыханием, не скрывая радости от своего сюрприза. - Хотя он не белый, а вороной, но все равно красивый. Правда же? Я привязал его к нашей маслине, ждал, пока стемнеет.
Айка потрясенно молчала. Затем спросила чуть слышно:
- Украл? Гали сник:
- Ну вот, опять.
- Не обижайся, - встрепенулась она, не сводя глаз с коня. - Я совсем не хотела тебя обидеть. Но все-таки откуда он?
- Откуда-откуда, не все ли равно. Взял у одного деда. Этот красавец у него сено для пригородного хозяйства возит.
- Значит, все же украл, - упала голосом Айка.
- Не украл, а взял на время. Сегодня же отведу назад, хозяин и не узнает. А вообще-то, я поговорю с ним, скажу, что конь очень нужен. Ты ведь сама уверяла, что тебе необходим конный спорт. Вот и давай попробуем. Честное слово, я поставлю тебя на ноги! А то заладила: Буков да Буков. А твой Буков не мычит, не телится. Ты уже второй месяц в санатории, а что толку?
- Да в таких санаториях годами лежат.
- А ты не должна годами! Ну так что, проедемся?
- Боязно как-то.
- Ерунда!
Легким рывком парень вытащил Айку из коляски, усадил на коня и сам ловко вскочил на него, одной рукой, обхватив девушку за талию, а другой затягивая узду. Конь негромко заржал и, грациозно помахивая хвостом, пошел по аллее. Наземные фонари высвечивали стройные, сильные ноги животного. Буков зашагал было следом, но потом раздумал. "Пожалуй, верховая езда не помешает. Надо бы поднять об этом вопрос на очередном коллоквиуме, связаться с ипподромом, решил он. - Но куда смотрит сторож? По территории верхом скачут, а он и ухом не ведет?"
По цокоту копыт можно было определить, что, объехав здание физиотерапии, всадники двинулись к библиотеке и уже возвращаются назад. Буков свернул к главному корпусу. "Нет, этот Гали - парень что надо, - подумал он. - Но и опасный своей бесшабашностью. Бедная девочка, теперь она уж точно влюбится в него".
Вот уже с полчаса Айка смотрела в сторону городского пляжа и думала о том, что Гали естественней было бы находиться по ту сторону решетчатой ограды, где длинноногие девушки спортивного вида резво гоняли по кромке прибоя мяч, катались на катамаранах и загорали в почти незаметных купальниках телесного цвета.
Хотя солнце еще не спряталось в тучи, уже погромыхивало, дул резковатый ветер, с горизонта шли барашки надвигающегося шторма.
