— Машуж вать, что это было?! — судорожно выдохнул Макс. — Я чуть не подавился.
Пронзительно засвистел ветер, сочетаясь симфонией со свистом в ушах. Окружающий пейзаж подергивался легкой рябью. Мысли сумбурно скакали, не позволяя сосредоточиться.
Встав и отряхнувшись от снежной крошки, я подошел к месту взрыва, и молча уставился на него. Потом закрыл глаза. Открыл. Не помогло. Пусто.
Внутренний голос услужливо захихикал. Раз при моем появлении снег начинает взрываться сам по себе, то где санитары? Китайский новый год еще нескоро! Что же это было?
Сзади раздался матерок Макса, безуспешно пытавшегося отряхнуть стейк от снега.
Под снегом, сквозь метель, что-то ярко вспыхнуло, притягивая взгляд и выжигая глаза красным светом. В голове загудело, а мир поплыл перед глазами, подергиваясь черной пеленой.
Упрямо мотнув головой, я попытался побороть давление, но никак не мог сфокусировать взгляд. Меня накренило влево, и, с удивлением почувствовав, что не контролирую свое тело, я начал падать. Внезапно стало пронзительно холодно, словно меня с головы до ног облили ледяной водой.
Ужасно сдавило виски. Шлепнувшись на занесенный снегом куст, я увидел закатившего глаза Макса, ткнувшегося головой в сугроб, и, видимо, отключившегося.
— Так дело не пойдет. Врешь, не возьмешь! — едва слышно прошипел я, выталкивая слова сквозь сжатые зубы. — Сопротивляйся, слабак, не выключайся!
С трудом, словно сквозь желе, я вскинул руку, пытаясь добраться до того, что вспыхнуло под снегом. Еще немного, еще чуть-чуть…
Мир плыл, смазываясь невзрачными красками. Цвета уходили, оставляя картинку черно белой. Поднатужившись, я попытался побороть слабость.
В голове щелкнуло, и бесполый голос произнес: — Хранитель активирован.
Слегка полегчало, давление стало заметно слабее.
Вслепую нашарив какой-то предмет, я схватился за него, и попытался дернуть на себя.
Сквозь плывущую, смазанную картинку я уловил еще одну красную вспышку, единственную цветную на черно-белом фоне, и, не в силах больше сопротивляться давлению, отключился.
Потянувшись, я сладко зевнул и заворочался, пытаясь устроиться поудобнее. Жестко как-то. Солнце светило прямо в глаза и даже сквозь зажмуренные веки мешало скатиться в блаженную пучину сна. Припекало.
Нехотя открыв глаза, я задумчиво уставился на куст, обсыпанный спелыми красными ягодами. На плоды шиповник похожи. Интересно, они съедобные?
Флегматично оглядевшись, я увидел Макса, с открытым ртом дрыхнущего неподалеку на земле. Крепко же уснул, аж слюнки пустил.
