Количество экипажей на дороге постепенно росло, и довольно скоро мы выехали на довольно широкий тракт, по которому тянулись тяжёло гружёные обозы и носились юркие брички, как у нас. Вдали появилось марево, из которого постепенно начал вырастать город. Он абсолютно не был похож на что-либо, что я успела увидеть в этой реальности — тянущийся в небо всеми шпилями, парящий и воздушный, как будто бы полностью сплетённый из кружев. Наверное, именно такое впечатление в своё время производили на путников старые индийские города, затерянные в джунглях. Солнце вышло из-за облаков, и в глаза ударил целый сноп солнечных зайчиков, как будто бы все крыши сделаны из золота.
— Город Золотой, — вздохнул рядом со мной Фарамонд. — Каждый раз радуюсь, когда возвращаюсь к нему.
К моему удивлению город был обнесён самой настоящей стеной, как в средневековье. Тракт упирался в гигантских проход, и за ним растекался на множество улиц. Цель путешествия была близка. Но вот доберёмся мы до станции, и что дальше? Скорее всего нас там уже ждут, раз ночью произошла странная атака заклятием сна. Но даже если не ждут — куда мы подадимся дальше? Возможно, мне удастся пробиться к членам гильдии ключников, но чтобы получить их защиту и покровительство, если я правильно сужу со слов Ненаша, мне нужно вступить в их ряды. Но тут возникает два 'но': хочу ли я к ним, и хотят ли они меня к себе. Причём, последнее нападение, из-за которого мы оказались в этом странном мире: а если кащеи не правы, и те воины действительно из гильдии ключников, то всё тогда совсем грустно. Придётся скрываться до конца дней своих. Возможно, Калейке и Ненашу удастся спрятать меня в каком-то из диких миров, но перспектива больше никогда не увидеться с родными…
Мы повернули раз, другой. Постояли на перекрёстке. Гигантский город жил своей жизнью. Толпы невысоких людей в зелёных сюртуках, платьях, плащах спешили по своим делам. Красные колпаки создавали иллюзию беспрестанно шевелящейся кровавой реки. Гудящие паровозики добавляли хаоса. Наконец, мы припарковались возле какого-то высокого бежевого здания с высокими колоннами.
— Ну что, молодёжь, тот дом?
— Да, спасибо огромное! Что бы мы без вас делали!
— Ну, не я, так кто-нибудь другой. Детей без присмотра нельзя оставлять! Это гражданский долг каждого!
Неожиданно, когда мы уже начали подниматься по ступеням, Фарамонд догнал нас и зашагал рядом:
— Совсем забыл, собирался поговорить с вашими кураторами. Так бездарно организовать ориентирование — это нужно умудриться! С самого Исхода такого не было!
