— Я бы съела мороженого, — заявила она, вставая.
Эванс готов был расцеловать ее.
— О, конечно, дорогая. Отлично. Идите с Бриком, а о нас, стариках, не беспокойтесь.
— Спасибо, папа, — издеваясь, сказала Мэтти. — Я этого не забуду.
Эванс поспешно пожал Брику руку.
— Спасибо, что заехал, Брик. Увидимся. Не задерживай ее слишком долго. Она устала.
Мэтти покачала головой, подумав о не совсем точной характеристике ее продолжительного пребывания с детьми во время уикенда, и увлекла Брика на улицу, к его машине.
Это был аккуратненький маленький автомобиль с открывающимся верхом, слишком скоростной для такого тюфяка, как Брик. Мэтти не собиралась рисковать жизнью из-за какого-то мороженого. Она протянула руку.
— Дай мне свои ключи.
— А?..
— Дай мне ключи от машины. Я поведу. — Мэтти села за руль и включила двигатель.
Ей удалось вытерпеть общество Брика целых два часа. Покупая мороженое, они встретили каких-то его друзей. Почти все они были моложе Мэтти. Прислонившись к крылу автомобиля, она с гримасой раздражения наблюдала за тем, как молодые здоровые парни начали швыряться мороженым и вести себя по-идиотски. Решив, что уже достаточно уступила отцу, Мэтти села в машину и приготовилась уезжать. Брику не оставалось ничего другого, как присоединиться к ней.
Когда они снова подъехали к ее дому, она вышла из машины и протянула Брику ключи. И тут Мэтти пришла в голову спасительная идея.
— Да, Брик, — как бы между прочим, сказала она, наклонившись к нему через окно машины, — я же собиралась тебе кое-что сказать. Это еще секрет, так что пока никому не рассказывай. Ладно?
— Ну конечно, Мэтти, — с готовностью кивнул он. — Как скажешь.
— Дело в том, что я выхожу замуж.
— Замуж? — Кажется, он не так испугался бы, если бы она сказала, что собирается обрить голову и вступить в какую-то секту. — Ну и зря! — Брик не скрывал своего разочарования.
— Ничего не могу поделать! Я его люблю, а ты знаешь, что это значит…
Он отъехал, взметнув брызги гравия, убежденный без сомнения, что едва не расстался со своей свободой. Мэтти потерла руки. С одним справилась. Оставался второй.
Она вошла в дом, нисколько не удивившись тому, что ее родители отправились отдыхать, хотя еще было рано. Она постучала в дверь их спальни. Дверь открыла Эми.
— Привет, дорогая. Поела мороженого?
— Да, конечно. Могу я поговорить с тобой и с папой?
Эми обернулась через плечо, потом сделала шаг назад, пропуская ее в комнату. Эванс лежал в постели, укрывшись до пояса простыней. Он сел, придерживая простыню.
