— Вы не проедете. Каркас цистерны загородил улицу.
— Быть на месте событий — моя работа, — сказал Женис, улыбаясь.
Ему показалось, что для дорожного рабочего у мужчины чересчур белые и холеные руки.
— Во всяком случае, там дежурит жандармерия.
— Все же я взгляну. В самом деле никто не выжил?
Дорожный рабочий покачал головой, медленно, как бы нехотя отступил в сторону.
Женис Монтелье сразу же заметил заграждение из старых балок и двух жандармов в касках с автоматами у бедра. Полевая жандармерия! Черт возьми! Один из них поднял руку, и Женис посчитал за лучшее остановиться и выйти из машины.
— Вы не видели надписи? У вас были родственники в поселке?
— Нет, я еду сюда по работе.
— Ваши документы, пожалуйста.
Женис достал визитную карточку, где были обозначены его должность и название Общества.
— Следователь? — прочел жандарм насмешливо. — Следователь по каким делам? А В.Р.Н., что это значит?
Объяснение было у него перед носом, но Женис примирительно расшифровал каждую букву.
— Взыскания, Расследования, Наблюдение... Здесь жил один клиент, который не внес плату за машину, я хотел попросить v него объяснения.
— Имя?
— Женис Монтелье...
— Клиента?
— Пьер Давьер.
— Он умер...
— Послушайте, он купил подержанный грузовичок «Рено»... Вдруг грузовичок остался цел... Должен же я отчитаться.
У другого жандарма висела на ремне рация, и он отошел в сторону, чтобы передать сообщение. Женис Монтелье в изумлении оглядывался по сторонам:
— Но что происходит? Это что, какое-нибудь покушение?
— Пусть вас это не беспокоит, мсье.
— Однако...
Он счел за лучшее промолчать, потопал на месте:
— Не жарко, а?
Жандарм не ответил, и Женис закурил, шагая взад-вперед, пока второй жандарм не вернулся.
— Развалины расчищены еще не до конца, — сообщил он. — Вам придется подождать пару дней.
— Хорошо, — сказал Женис. — и на том спасибо.
Под бдительным взглядом жандармов он развернулся и поехал обратно. Проезжая мимо необычного дорожного рабочего, Женис махнул ему рукой и машинально взглянул в зеркало заднего вида.
— Черт! — пробормотал он.
Рабочий вытащил из куртки какой-то аппарат и, казалось, говорил в него. И у него тоже имелась рация? Что все это означает?
В первой половине дня Женис посетил две семьи в этом районе. Из тех, кто покупал в кредит различные бытовые приборы и забывал вовремя платить. Его роль состояла в том, чтобы припугнуть их, пригрозить, что немедленно заберет цветной телевизор или электрическую плиту. Они приходили в ужас и спрашивали, что же делать.
