— Ну и летели бы куда в город, где музеи, и такие же яйцеголовые сидят! — возмутился колдун. — Там и рылись бы в запасниках, искали свои инструменты.
Инопланетянин почесал гибкой рукой спину и насупился:
— Пробовали. Трудно с этим. Прописки нет, регистрацию не дают. Деньги наши не принимают. Норовят резиновым ломом по спине огреть и «чуркой зеленомордой» обзывают... Не получилось в городе остановиться.
— А у нас, значит, получилось?
— А у вас хорошо. Природа. Люди душевные. И лицами уж больно на наших работников походят. Если не они сами, то их потомки, не иначе.
Мистер Данбартоншир не поленился и сходил домой, за детской энциклопедией. Книга досталась в подарок после районого новогоднего утренника, где он изображал помощника Деда Мороза. Дети тогда настолько впечатлились, что «дедушке лесовику» щедро насыпали мешок конфет и вручили «Историю древних народов мира».
Найдя рисунки дорожных строителей инопланетян, колдун долго рассматривал иллюстрации, потом лишь развел руками и признал очевидное:
— И в самом деле. Вот это вылитый наш староста, а второй на Митрича похож. Если не он сам, то дед его или прадед...
Захлопнув толстую книгу, чернокнижник поинтересовался:
— А дом мой зачем просверлили? Огород попортили и последнего зомби зачем лишили?
— Положено, для отчетности, — пьяно всхлипнул тощий до безобразия инопланетянин, ловя длинным языком последнюю хмельную каплю из бочонка. — Образцы для исследования взять, бирки навесить, флору и фауну собрать... Нам еще надо чучела изготовить, шкуры для исследования предоставить и штук сто аборигенов для зоопарка наловить. Можно с тебя начать. Все по инструкции...
Оценив перспективы, колдун вздрогнул и пожалел, что так рано вернулся домой. Но потом взял себя в руки и постучал по столу пальцем:
— Показывай. Инструкцию. Бюрократ чертов... И чтобы с переводом, как положено!
Внимательно изучив переливающуюся всеми цветами радуги бумагу, мистер Данбартоншир повеселел и подчеркнул острым ногтем одну из строк:
— Так, недоразумение зеленое, а где у тебя разрешение на отлов «местной флоры и фауны»? Вот, номер триста четвертый, согласно списка?
Лупоглазый собеседник икнул от возмущения и заверещал:
— Так ведь оно здесь лежало, на столе! Вместе с сачками для ловли бабочек и безонным корректором! Ты же сам это все спалил! Вот, гляди, даже пятно осталось!..
Но колдун был непреклонен:
— Это ты в городе будешь рассказывать, где и что у тебя лежало. Как сдам туда для проверки, так и расскажешь. А после лома резинового еще и вспомнишь, откуда вы свое блюдце угнали. Не удивлюсь, если в районе у кого уволокли. У нас ребята прогрессивные в управлении работают, у них машины все современные, новые. Я что-то похожее на днях видел...
