- Поддержка атаки была моей вспомогательной задачей. А первоочередной – сохранение жизни Кербата, "если что-то пойдёт не так".
Лиска презрительно фыркнула. Я спокойно продолжал:
- О возможном появлении на сцене Бурильщика меня никто не предупредил. При всём моём уважении к тебе и твоим однозвёздникам, высшая тварь далеко превосходит вас массой. А я против неё и подавно был бы как комар против латника.
- Это понятно. Но забрав Кербата, ты лишил нас маскировки!
Настал мой черёд воззриться на Лиску в ненаигранном удивлении.
- Что?!
- Да ничто! Маскировочное плетение было завязано на старика, и…
- А ну-ка, потише.
Маг огня так изумилась смене тона, что действительно замолкла.
- Объясняю на пальцах, если ты не сочла нужным проконсультироваться у Спицы. Первое: Бурильщики разумны. Второе: Бурильщики не только могучи до усрачки, они ещё и являются одними из лучших магов Мрака. Третье: взгляд в Глубину, который для смертных является контролируемой способностью, для этих тварей является постоянным свойством. Таким же, как для нас, например, слух. Ты трезво оценила свои шансы в силовом противостоянии Бурильщику, но отчего ты решила, что Кербат, гораздый обманывать смертных, мог бы обмануть и тварь?
- Но…
- Никаких но, Лиска. Я оперирую только доказанными фактами. Даже я, маг молодой и неопытный, способен при углублении магического восприятия выделять маскировочные пологи Кербата как области непрозрачности. А уж Бурильщик, для которого моё углублённое восприятие сойдёт за куриную слепоту, тем паче способен обнаружить маскировку нашего старичка. Может, ему бы не хватило искусства проникнуть сквозь полог, в чём я сильно сомневаюсь. Но уж найдя полог, торчащий посреди озера, он бы в момент сообразил, что это не просто так!
Лиска ожгла меня прищуром – в переносном, не в буквальном смысле.
- Молодой и неопытный маг? – протянула она. – Ну-ну.
- Я моложе тебя. И ни в одной из областей магического искусства, в отличие от тебя, не могу считаться мастером.
- Ну-ну, – повторила Лиска. – Слушай, молодой, ты не хотел бы отпраздновать с нами удачный финал рейда?
"Развилка.
Дружеская попойка полезна для установления контактов. Я-Капрал не должен отбрасывать такой шанс. Но мне-Бродяге этот шанс глубоко фиолетов. Так что…"
- Я приду. Если у господ не найдётся иных идей, как потратить моё время.
- Ну-ну, – повторила Лиска в третий раз. Под обезличенным тоном я отчётливо разобрал сожаление… и немало этому удивился. – Надеюсь, тебя отпустят.
