- Что закажете? – пророкотала храсту.
- Отдельный кабинет свободен?
- Найдётся.
- Тогда проводите нас, анхарру эсрихт.
Мастер найма оскалилась. Я в ответ мягко улыбнулся.
- Ты хоть знаешь, человечек, каково значение сказанного тобой сейчас?
- Не вполне твёрдо. Тот, кто рассказывал мне об обычаях храст, говорил: хочешь подольститься к женщине-храсту, назови её анхарру эсрихт. И добавлял: на языки людей это проще всего перевести словом "красавица".
Мохнатая громада придвинулась. Ближе, чем нужно. Слишком близко. Я не шевельнулся.
- Ты полагаешь меня красивой,человек?
- Никто из умеющих видеть, а не только смотреть, не назовёт тебя безобразной.
- Неужели?
Я счёл, что могу слегка обидеться.
- Разве мои слова пахнут ложью?
- Нет, – признала храсту, отодвигаясь и прекращая безуспешные попытки напугать меня. – Ну что ж, иди за мной… знаток женщин. И спутницу свою прихвати, если хочешь.
В отдельном кабинете я, хилла и мастер найма сели за один стол, предназначенный не только для приёма пищи. Я положил на середину золотой, которым стучал в зале. Храсту забрала его и заменила на небольшой, искусно сработанный талисман. Знакомая конструкция. По сути, эта штучка служила заменителем диктофона и одновременно глушилки для магической "прослушки".
Вообще-то обойти сферу тишины, созданную подобными талисманами, можно многими способами, что на моей памяти и проделывалось неоднократно. Чтобы обезопаситься от любопытствующих по-настоящему, требуется команда из хорошего мага воздуха, хорошего ментального мага и умеющего работать с ними вместе шамана (большая редкость, кстати: шаманизм был бы школой посильнее любой стихийной, если бы их штучки с духами было легко использовать в командных играх). Причём не факт, что даже такая спаянная троица профи сумеет утаить смысл разговора от, например, Видящих.
Но – ритуал…
- Говори, маг.
- Меня зовут Рин Бродяга. Насколько мне известно, недавно в "Крылатом мече" один из хилла, назвавшийся Гонцом, обратился к услугам наёмной команды Дарвана Ореха, заказав им доставку к нему другой хилла. Да-да, именно той, которая сидит сейчас здесь. Я бы хотел пообщаться с тем, кто сделал этот заказ.
- Ты хочешь сказать, что перехватил заказ у Дарвана?
- Я сказал ровно то, что хотел. Команда Ореха была предупреждена обо мне и пыталась отнять у меня эту хилла. Я убедил их отказаться от заказа…
Храсту напружинилась.
- Ты убил их?
- Нет.
Мастер найма тут же расслабилась. Строго говоря, я мог бы убить Дарвана сотоварищи, и она бы слова мне не сказала. Как ни крути, они нападали, я защищался, а значит – был в своём праве. Но всё же есть такая штука, как цеховая солидарность, есть и такая категория, как соратники. А есть и категория, именуемая – "братья по крови". С живым Орехом я смог договориться об отказе от взаимных претензий. Но если бы я убил его и его товарищей (а скрыть такое мне бы не удалось, ведь маги легко распознают ложь, храсту так попросту её чует), убедить других наёмников оставить мстительные мысли оказалось бы куда сложнее.
