- Зови стражу! – надрывался плюгавый, обращаясь к трактирщику. – Налицо явный обман!
- Могу ли я узнать ваше имя? – поинтересовался я скучающим тоном.
Увидев, что я вышел из транса, плюгавый поспешно отбежал подальше и зыркнул на меня совершенно как крыса.
- Шарлатан!
- Странное прозвище для мага, – усмехнулся я. – Впрочем, как вам угодно. Меня же обычно зовут Рин Бродяга. Скажите, уважаемый Шарлатан, почему вы обвиняете меня в обмане?
Из углов зала послышались смешки. Видимо, плюгавый не пользовался большой любовью у местных жителей.
Мага перекосило.
- Не знаю, что за магию ты творил и с какой целью, в этом ещё надо разобраться, но то, что ты сделал – не клопомор! А значит, Бродяга или как там тебя, ты просто мошенник! Стража!
- Итак, вы не сумели опознать моё заклятье, уважаемый Шарлатан. Иных оснований для обвинения у вас нет?
Смешки стали громче. Суетящийся и машущий руками оппонент на фоне моего подчёркнуто дружелюбного спокойствия смотрелся невыгодно. А данное мною прозвище, похоже, грозило вытеснить при заглазном именовании его настоящее имя.
- Меня зовут Паран, Паран Колба!
- Правда? Зачем же вы представляетесь как Шарлатан? Ну, это ваше личное дело, а мне интересно, какие основания у вас были назвать мой клопомор недействующим. Я жду ответа.
Паран зашипел, но решил побить меня моим же оружием и ответить обстоятельно:
- В простейших заклятиях против насекомых используются материальные якоря чар. Либо, если заклинающий полагает себя достаточно сильным и искусным, в заклятии непременно должно присутствовать обращение к соответствующему отражению Жизни. Образ того существа, которое маг хочет лишить её благословения. Ты же не использовал для фокусировки живое насекомое и не обращался к силе Жизни!
Я скроил сочувственную мину.
- Значит, иные способы вывести насекомых вам неведомы? Жаль, жаль… впрочем, у каждого свой предел, и у каждого – свой уровень умений…
- И что же сделал ты, Бродяга? – нахмурился Паран. – Какое заклинание применил?
- О, этот секрет стоит гораздо больше, чем обещанные мне сутки проживания в трактире и три кроны серебром. Но можно разрешить наш спор много проще. Мой аркан завершил работу. Если вы, уважаемый Паран Колба, сумеете найти в "Храбром петухе" хоть одного живого клопа, я выплачу вам десять серебряных марок. – Говоря, я по одной выкладывал столбик из монет на обеденный стол. – А пока вы ищете… хозяин! Ужин на двоих!
- Я не собираюсь ради твоей прихоти выискивать тут клопов!
