Что заставляло его держать эти знания при себе, скрывая их от нее? — думала она. И что заставило его теперь поделиться ими? Внутренний голос предупреждал ее быть начеку.
Конечно же, Сэм лгала, Вере знал это. Единственная причина, по которой она заинтересовалась изменением курса реки, это то, что эмир заплатил ей, чтобы она нашла способ причинить им беспокойство. Это он знал тоже.
Что она уже рассказала эмиру? Какими методами предложил ей действовать правитель Кхулуйи для достижения максимального эффекта?
Надеялась ли она, что, отдавшись ему, узнает что-то особо секретное? Даже тот факт, что он, просто воспользовавшись случаем, переспал с ней, может дискредитировать и его, и репутацию его страны. Он сделал глупость, позволив своему желанию взять верх над рассудком.
Вере начал рассуждать. Ему нужно защитить Дхуран от интриг эмира и защитить себя от возможных последствий своих отношений с его секретным агентом. И сделать это надо быстро.
Если он публично объявит Сэм своей любовницей, то кто тогда будет считаться с претензиями, которые может предъявить эмир, используя ее исследования? Никто.
Вере не знал, как такой план вообще мог прийти ему в голову. Использовать человека, не раскрывая ему истинных целей, казалось ему непорядочным. Но он сделает это не для себя. Он сделает это для Дхурана.
Сэм уже доказала, что не прочь разделить с ним постель, так почему же ей не признаться в этом публично? А то, что их отношения получили бы формальный статус, послужило бы на пользу Дхурану.
Открыто брать себе любовницу шло вразрез с его убеждениями. Вере не любил публичность. Он был человеком чести, но всегда знал, что критиковать свои действия будет только он сам. Дракса это скорее бы позабавило, чем шокировало, и еще более, если бы брат поверил, что Вере искренне чувствует влечение к Сэм, а Вере скрыл бы от него тот факт, что эта связь — лишь тонкий ход в политической игре.
Что же касается Сэм… Вере нахмурился. Ее нужно убедить, что она будет хорошо вознаграждена за беспокойство. Она должна знать, что он искренне хочет быть с ней. Если она оказалась настолько жадной и аморальной, что согласилась на сделку с эмиром, то маловероятно, что она отвергнет его предложение. Богатый любовник, готовый платить за удовольствие иметь ее в своей постели, — неужели она от этого отказалась бы? Возможно, она и надеялась на это с самого начала.
Но какая-то его часть отвергала все разумные доводы.
С какой искренностью, с какой мягкой податливостью она отдалась ему прошлой ночью! Или он обманывает себя? Может, он разрешает себе так думать просто потому, что ему так хочется? Если бы все было по-другому, если бы она была другая, то его будущее могло быть гораздо счастливее, чем он когда-либо об этом мечтал…
