В чем же причина возросшего упорства немцев в боях? Об этом красноречиво свидетельствуют показания военнопленных:
«Солдаты беспрекословно повинуются офицерам» (военнопленный обер-лейтенант Эрих Лис, командир 7-й роты 112 мп 20 тд).
«Все солдаты должны выполнять присягу, иначе их расстреляют. Солдаты также очень боятся русской оккупации и русского плена. Они верят, в основном, пропаганде о зверствах в русском плену» (обер-фельдфебель Пауль Шмидт, боевая группа «Закс»).
«Немецкие солдаты не надеются, что офицеры возглавят борьбу за мир. Сейчас, конечно, армия и народ сильнее НСДАП, но вся беда в офицерах. Их солдаты боятся, у солдат нет организаторов». (Штабс-фельдфебель Иоганнес Порволь, боевая группа «Блиц».)
«Только боязнь перед русскими заставляет солдат бороться. Если бы немецкие солдаты были убеждены, что русские пленных не расстреливают и они вернутся на родину после войны, то многие давно сдались бы в плен» (обер-солдат Зигфрид Шуберт, 5-я рота 948 пп 359 пд).
«Немецкий солдат борется потому, что у него нет другого выхода» (солдат Эвальд Шалленберг, 1-я рота 92-го сап. батальона 20 тд).
Некоторая часть солдат еще надеется на благополучный исход войны. Эти надежды покоятся на следующем: 1) будут созданы новые части, которые перейдут в контрнаступление против русских и выбросят их из Германии; 2) будет применено новое оружие; 3) провидение спасет Германию от поражения; 4) возможно, Англия и Америка заключат договор против России.
Такие настроения характерны, главным образом, для молодых солдат и ярых нацистов.
«Командир 1-го взвода 5-й роты фельдфебель Зитценштуль говорил: «Одна Германия войну никогда не выиграет. Возможно, Англия и Америка заключат договор с Германией против России. Это единственная надежда на победу». (Из показаний обер-солдата Зигфрида Шуберта, 948 пп 359 пд.)
«Молодые солдаты говорят: «Если меня убьют, то обо мне никто не будет печалиться. Останусь жив, меня наградят. Один молодой солдат моей роты Заявил однажды: «Мой отец погиб на восточном фронте. Почему же я должен сохранять свою жизнь и не бороться за дело отца» (солдат Эвальд Шалленберг, 20 тд).
Старые фронтовики, пережившие отступление немецкой армии и видевшие ее огромные потери, в победу Германии не верят.
«Где уж нам выиграть войну, когда мы не можем остановить русских, Мы ежедневно несем тяжелые потери и все-таки отступаем», — говорят они.
Настроения офицерства характеризуются следующим показанием обер-лейтенанта: «До тех пор, пока русские не перешагнули через Одер, я еще верил, что нам удастся не пустить русских дальше в Германию… Когда меня откомандировали из штаба дивизии в роту снабжения 59 мп, то меня сразу
