— Ты никогда не знал Технаря, — выговорил Борланд. — Никто не знал.
— Может, закроем тему? — предложил Клинч. — У нас сейчас уйма дел, чтобы болтать о делах минувших дней.
— Минувшие дни для меня много значат, — сказал Борланд. — И минувшие люди, которые были мне дороги, — тоже. Я не такой, как ты, майор. Мне есть дело до того, кем были те, кому я доверяю. Наверное, я не был достаточно настойчив, чтобы узнать их поближе, или недостаточно надёжен. Или слишком много думал только о себе. Иначе всё могло бы сложиться по-другому. Но мне есть дело, Клинч.
— Это что-то меняет в нашей миссии?
— Нет, — покачал головой сталкер. — Ничего. Расстановка фигур не поменялась, просто теперь я уточнил их цвет.
Майор пожал плечами.
— Кстати, о Технаре, — сказал он. — Если ты не знал, то он похоронен тут, рядом. Я сейчас туда иду. И тебе бы тоже не мешало.
Покосившись через плечо, Клинч направился к могильнику клана. Борланд заметил, что в ту сторону направляются несколько «долговцев» с Фармером и Сажиным за компанию, и последовал за ними.
Сталкер испытал неожиданно сильную щемящую горечь при виде того, насколько расширились границы могильника за два года. Аккуратных холмиков земли было больше раза в четыре — от древних, неотличимых от естественных насыпей — до совсем свежих. Но сейчас группа «долговцев» собралась вокруг могилы, которая была почти раскопана.
— Поднимай, — скомандовал Анубис. Он выглядел совсем бледным. Борланд не понимал, в чём дело, а затем догадался. Могильник клана — место почти священное, и раскопка ям является кощунством. Ничего удивительного сталкер в этом не видел — в Зоне не может быть других добродетелей, кроме уважения к умершим и местам их погребения. Раскапывал ли Анубис чье-то тело или просто схрон, всё равно он сейчас творил вещи, граничащие с пределами морали.
В могилу кинули верёвки, двое крепких парней обвязали их вокруг выступов гроба.
— Что там, внутри? — спросил Борланд.
— Не знаешь? — спросил Клинч. — Так посмотри.
Он указал на наспех сколоченный крест, возвышавшийся над ямой. Борланд раньше не замечал на нём надписей. Присмотревшись, он прочитал:
«Борланд, вольный сталкер, 2008—2013. Да упокоится его беспокойный дух».
— Это что за шутки? — позеленел Борланд. — Анубис, ты?
— Нет, — коротко ответил лидер клана. — Он.
Майор выдержал взгляд.
— Ну извини, — сказал он. — Знал бы, что тебя это так расстроит, положил бы в яму, как полагается. Но не судьба.
Борланд не стал ничего ему говорить. Пусть Клинч собирает остатки контроля, если это его успокоит. Совсем скоро ему придётся считаться с мнением множества людей вокруг себя.
