Бран, прерывисто дыша, погладил ее по волосам.
— Наоми, я серьезно.
Наоми напряглась и подняла голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
— Что «серьезно»?
— Серьезно прощу тебе что угодно.
Неизвестно откуда она нашла в себе силы встать.
— Что-то я сомневаюсь, — сказала она. — Ты всего лишь человек, Бран.
— Да что ты! — угрюмо пробурчал он.
— И я всего лишь человек, Бран. — Она дотронулась до его плеча, чтобы смягчить удар, который собиралась нанести. — Так что давай постараемся избегать инцидентов, подобных вчерашнему.
Он помрачнел.
— Значит, ты этого хочешь?
— Не совсем, — честно призналась она. — Но это то, о чем я тебя прошу.
Бран удивленно поднял бровь.
— Никогда, Наоми, я не даю обещаний, которые не могу исполнить. — Он пожал плечами. — А теперь, полагаю, ты собираешься опять сбежать к этому чертову аппарату. Думай как хочешь, человеческая ли это или мужская слабость, но ты представить себе не можешь, насколько я тебя к нему ревную.
Наоми весело захихикала.
— Увидимся за ужином.
— А я думал, что смогу встретиться с тобой и за обедом, — сказал он так нежно и с такой просящей улыбкой, что она едва не согласилась.
— Не выйдет. Я не буду больше прерываться.
— О, жестокая женщина.
— Скорее благоразумная, — твердо сказала она. Если бы он знал, чего ей это стоит.
Последующие два дня Наоми стойко держалась, заканчивая работу над рукописью. Как обычно, они ужинали вместе с Браном, она читала ему очередную главу, потом отрывки из книг по его просьбе. А Брану хотелось просто поболтать с ней, послушать музыку, но обязательно держа при этом Наоми за руку. Он утверждал, что ему это совершенно необходимо.
— Наоми, ты мой свет во тьме, — сказал он ей.
— Безмерно рада, что приношу пользу, — посмеялась она, но в глубине души была бесконечно тронута.
— Я хотел бы, чтобы ты была для меня большим, — вздохнул он. — Но ты меня пугаешь.
— Я тебя пугаю? Каким же образом?
— Я опасаюсь, что, если я позволю себе больше, чем держать твою руку в своей, ты сбежишь. И не прячься за свое благоразумие, — добавил он, — или я за себя не ручаюсь.
— Хорошо, — спокойно сказала она. — Как насчет того, чтобы послушать музыку?
— Хорошо. Но только что-нибудь живенькое и неромантичное. Ни один мужчина не выдержит такого, дорогая!
Время для Наоми летело очень быстро. Скоро, очень скоро наступит пора уезжать. Рукопись была уже почти готова, и, несмотря на предложение Брана провести вместе уик-энд, Наоми прекрасно понимала, что самое умное сейчас — это уехать отсюда как можно скорее.
