– Ну-ну! Смелее! Я бережно отношусь к товару, который приобрел, ценю дорогие вещи. (Так, спокойно! У меня есть сотовый. Надо уличить минутку и позвонить Светке. Может, ее муж знает, у кого я сейчас «в гостях»? И что это за гусь? Главное, чтобы кто-то из знакомых узнал, где я нахожусь!)
Мы вошли в дом, спустились по широкой мраморной лестнице в подвал и попали в мини-казино. Там нас, по-видимому, уже давно ждали, потому что, как только он усадил меня на стул и сам устроился рядом, игра началась.
Играло пять человек. Мужчины. Возле каждого сидела красивая женщина. Меня рассматривали все: и мужчины (исподтишка) и женщины (цинично и откровенно). Я чувствовала на себе их липкие взгляды, но это меня нисколько не смущало, даже наоборот – я вступила в игру. Игру на выживание. От моего поведения зависело многое.
Мой новый знакомый взял две карты и показал их мне: семерка и восьмерка, всего пятнадцать.
– Еще? – спросил он меня.
Я кивнула. Ему подали карту. Это была шестерка.
Он ухмыльнулся и поцеловал мне руку:
– Мой талисман!
Все напряженно молчали. Боялись?
Фортуна была на моей стороне, карты сами плыли в руки – не в мои, а хозяина. Но он всегда советовался со мной. Когда ему выпал туз и десятка, он бросил карты на стол и произнес:
– Скучно, пойдемте в сад.
Мужчина вел меня под руку, как королеву, по обсаженной цветами садовой дорожке. Когда мы дошли до небольшого круга в центре сада, он пригласил меня на танец.
– Ты мне нравишься, – признался он. – Я куплю тебе все, что ты хочешь. Проси!
– Свободу.
– Не угадала. Попробуй еще.
– Тогда шоколадное мороженое!
Он засмеялся и прижал меня к себе. Мне стало противно, но я терпела. Выбора не было.
– Николас сказал, что ты живешь в какой-то халабуде. Я завтра же куплю тебе квартиру. Где бы ты хотела? В центре? Или на Бытхе?
– Ваш Коля – отморозок.
– Не спорю. Но он поставляет мне то, что я прошу, и меня пока это устраивает.
– А тех, кого он вам поставляет, это устраивает?
– Ты останешься у меня сегодня? – Он сделал вид, что не заметил моего вопроса.
– У меня есть выбор?
– Я тебе не нравлюсь?
– Я вас не знаю.
– Давай познакомимся. Роман.
Я замерла на месте.
– Только не Роман. У меня с Романами всегда случаются… – Я хотела сказать – браки, но подумала, что не стоит так откровенничать, поэтому набрала побольше воздуха и выпалила: – С Романами у меня всегда случаются романы.
Он засмеялся, прижал меня к себе с новой силой:
– Меня это устраивает.
– Хорошо бы, если это устраивало и меня.
