Многие члены финансово-промышленной группы, обеспечившие в годы правления Пак Чжон Хи прорыв Южной Кореи в число индустриальных лидеров Азии, после его смерти в 1979 году начали превращаться из «локомотивов прогресса» в нахлебников, паразитирующих на системе госдотаций. Преемники Пак Чжон Хи уже не могли обеспечивать конфуцианскую дисциплину в федерации предпринимателей. Чиновники совета по планированию начали брать «откаты» с бизнесменов. С 1980 года крупнейшие компании также переводили деньги на личные счета президента республики Чон Ду Хвана, а затем сменившего его на этом посту Ро Дэ У. «Дело о грязных фондах», в которые поступило в общей сложности $500 млн, в 1993 году привело на скамью подсудимых двух экс-президентов и руководителей пяти крупнейших концернов.
Южнокорейскую модель также усиленно раскачивали западные партнеры. Всемирный банк в 1980-х годах перевел Южную Корею в категорию стран-доноров, и поток дешевых кредитов прекратился. Правительство одно за другим снимало ограничения на присутствие иностранного капитала в южнокорейской экономике и отменяло экспортные дотации. В 1980-х годах в стране также развернулось широкое профсоюзное движение, которое, в конечном счете, лишило корейские компании последнего преимущества – дешевой рабочей силы.
Ли Кун Хи – сын основателя компании, унаследовавший пост главы группы Samsung, оказался одним из фигурантов «дела о грязных фондах». Пока другие южнокорейские предприниматели убеждали суд и общественность в своей невиновности, попутно затевая интриги против президента Ким Ен Сама, он собрал совещание 1800 высших руководителей Samsung и объявил о «втором основании компании». «Вы должны будете изменить все в своей жизни: привычки, способ мышления, распорядок дня. Жену и детей можно оставить прежних», – пошутил председатель.
Предложенный им комплексный план реформ, очевидно, начал разрабатываться задолго до кризиса.
1. Он предполагал привести структуру компании в соответствие с требованиями закона о свободе торговли: вдвое сократить число дочерних фирм, избавившись от активов в малоперспективных отраслях, сконцентрировать усилия на развитии направлений тяжелой индустрии и бытовой радиоэлектроники. Также требовалось прекратить перекрестное субсидирование подразделений группы.
2. Поскольку конгломерат больше не мог финансироваться за счет системы государственных кредитов и дотаций, требовалось повысить его привлекательность для внешних инвесторов. Акции компаний, входивших в группу Samsung, обращались на бирже с конца 1980-х годов, но большого интереса у покупателей не вызывали, в первую очередь из-за того, что
