Но всем воздаяние.
Братья, пока у нас есть время, будем творить добро».
И он снова заговорил о миссионерстве в других странах, но уже на этот раз более подготовленном.
Епископ Остии перед тем уже разослал рекомендательные письма в те страны, куда собирались с проповедью братья; в этих письмах он просил епископов и верующих принять братьев как добрых католиков, которые пользуются полной поддержкой и одобрением Святой Церкви.
Он сделал и больше того. Он предложил братьям взять с собой послание Гонория III от 11 июня 1219 года, которое они могли показывать по первому запросу церковных властей в тех местах, куда они направлялись.
Этот документ был поистине промыслительным, ибо открыл путь быстрому распространению францисканства во Франции, в Англии и в других странах.
Глава XVIII,
в которой рассказывается, как пятеро братьев претерпели мученичество в Марокко и как св. Франциск отправился миссионером в Святую Землю.
Драгоценные плоды принес Капитул рогожек: мученичество пяти братьев в Марокко и участие Франциска в пятом крестовом походе.
Вместе с множеством миссионеров, отправлявшихся в европейские страны, небольшая группа из шести человек покинула Порциунколу, чтобы достичь Марокко.
Их звали Витале, Берардо, Пьетро, Адьюто, Аккурсио и Оттоне.
В Испании Витале тяжело заболел, остальные продолжили путь; во главе их был брат Берардо.
Севилью занимали в то время мусульмане; оказавшись среди них, братья, не теряя времени, стали проповедовать Евангелие на площадях и близ мечетей, как подсказывал им Дух Святой.
Неверные жестоко их избили и притащили к главе здешних мусульман, известному в Италии под именем Мирамолино.
Тот, считая, что перед ним обыкновенные попрошайки, велел их сначала привязать к высокой башне, а потом отвести в Сеуту, чтобы оттуда кораблем переправить в Италию.
Но они этого не желали. Не зря же они покинули Ассизи.
Достигнув Марокко, они ускользнули от бдительных стражей, и, вновь обретя свободу, снова пустились проповедовать Евангелие, обличая нечестивость Магомета.
Пылом милосердия и силой убеждения особенно отличался Берардо, который бесстрашно спорил с неверными, публично приводя их в замешательство.
Мало того, однажды он дождался, пока мимо него проследует глава мусульман, и обратился к нему с огненной речью.
Всех братьев бросили в темницу.
Через три дня они предстали перед судьями, подверглись жестокой пытке, а затем были казнены.
Это произошло 16 января 1220 года.
