* * *
Бубен отводит взгляд, мнётся, а потом переходит в наступление:
— Я, конечно же, не спас мир, но слова благодарности, надеюсь, от тебя заслужил.
— Не тяни кота за хвост. Рассказывай! Вижу, что избили. Кто? Где деньги? Где машина? За что я должен быть тебе благодарен?
— За то, что живым остался. — Мрачно произнёс Бубен.
— Даже так? — Аркадий сел на раскладушку.
— Да — так! Но я не виноват. Честное слово!! Ты сам пришёл не вовремя. Долг на мне. Солидный. И солидные людишки прислали своих головорезов за деньгами. А тебе разве интересно, что происходит с твоим школьным другом? Ты привык: чуть что — и к Бубну перекантоваться. У тебя семь пятниц на неделе. Вчера улетал в Израиль, сегодня любовь закрутил, а завтра что ожидать от тебя? А у меня беда! Понимаешь?! Настоящая беда, Аркаш. Позавчера, ночью…
— Постой, как это, позавчера?
— Ты проспал больше суток. — Уточнил Сашка. — Счастливый человек. Эти сутки ада для тебя не существуют. А хочешь знать, что ты проспал?
— Я проспал свидание с дочкой звонаря! — Прокричал Аркадий, но его крик потонул в отчаянном вопле Бубна, кричавшего:
— Ты проспал смерть!!! — Аркадий побледнел, ощущая, как схлынула кровь из головы, и то, как глухая ватная пелена обвила его, лишая тело мыслей, воли и движения. А когда кровь волной цунами ударила в голову, он с жадностью глотнул воздух, обретая силы освободиться от пут бездействия. Когда вернулся слух, он услышал голос Бубна.
— Лихие людишки приходили. За деньгами. Им было по фиг, что в кейсе не мои деньги, а твои. Они пришли за ДЕНЬГАМИ. И если бы я не отдал их, они бы нас покромсали.
Аркадий посмотрел на Бубна с уважением, но тут он всё испортил сам.
— Я, может, тебя нарочно срубил, чтобы ты при этом не присутствовал. — Ляпнул Бубен.
— Вот теперь я узнаю старого циника.
— А чего? Мордобой, пушки. Слова грязные. Да и намерения. Не эстетично это всё. Так что… не только ты мне жизнь спас, но, выходит, и я тебе. А деньги — тьфу! Заработаем.
— Всё отдал? — сухо спросил Аркадий, рассматривая разбитую рожу Бубна.
— Аркаша, честное слово… да… всё им и отдал… Они приходили за деньгами… с пушками… и очень недобрыми намерениями. А у меня, Аркаша — ни денег, ни пушки. Из всего ценного — только ты на раскладушке посреди комнаты. Твой кейс с баблом. И на полу — ключи от машины. «Судьба!» — решил я.
* * *
— Эй! Не трогай его! Я сказал: не трогай! — Крикнул Бубен крепышу, одному из посыльных Кольта. — Он в себя не скоро придёт. Пацан конкретно в улёте. Положи аккуратно на место. И отошёл. Я сказал — отошёл!
