За годы гражданской войны, в ходе волны репрессий, связанных с изъятием церковных ценностей, погибли десятки тысяч духовных лиц. 19 января 1918 года на Всероссийском поместном соборе был избран Патриарх Московский и всея Руси Тихон. Ему принадлежало известное послание с провозглашением анафемы большевикам и призывом к сопротивлению им всего народа. Страстный, полный искреннего чувства патриарший призыв к противлению большевистской диктатуре был единодушно принят подавляющим большинством граждан России, вдохновив рабочих, военнослужащих, интеллигенцию и крестьян на активное сопротивление установленному режиму. Отклик народных масс на призыв Патриарха был единодушным. Тогда власть впервые поняла опасность этих обращений к народу, постаравшись изолировать Святейшего не только от архиереев и клира, но и прихожан, поместив его под «домашний арест» в Донском монастыре в мае 1922 года. Во время своего заточения Патриарх Тихон неоднократно подвергался допросам и шантажу приставленными к нему сотрудниками ВЧК. Некоторые из них, по заданию политического руководства страны, подступали к Патриарху с требованиями пойти на сотрудничество с советской властью и публично признать ее, иногда угрожая святейшему новыми расстрелами духовенства. Неизвестно, спас бы компромисс Патриарха и новой власти многих духовных лиц от грядущих преследований. Ведь ленинская борьба с «черносотенным духовенством» не прекращалась еще долгие годы после того, как Гражданская война завершилась.
В апреле — мае 1922 года состоялся ряд закрытых судебных процессов по делам арестованных православных священнослужителей в Москве и Петрограде. 13 августа 1922 года был приговорен к расстрелу и убит митрополит Петроградский Вениамин. «Чекистов к митрополиту привел его ученик, уже известный в городе проповедник о. Александр Введенский — будущий глава обновленческой церкви, поддержанной ГПУ для внесения раскола в православную среду. Несмотря на свою сомнительную роль, пишет протоиерей о. Михаил Ардов, Введенский приветствовал архиерея как положено и протянул руки, чтобы получить благословение. Владыка Вениамин благословения не дал и произнес: — „Оставьте, отец Александр. Мы ведь не в Гефсиманском саду…“»[20].
Трудно поверить, что в среде духовенства, в дни жестоких гонений, появились коллаборационисты из собственной среды, однако, как правило, ими не были достойные люди, с устойчивым психическим здоровьем и истинной верой. Кто же из священников той поры шел на прямое или секретное сотрудничество с большевиками? Достаточно и беглого взгляда на портрет о. Александра Введенского, начертанный современниками, чтобы убедиться, что эта персона представляла собой весьма распространенный в то время тип дегенеративного церковного нигилиста: «Несуразный, развинченный весь, нервно подергивающееся лицо. Едва заметна крохотная остренькая бородка и черные квадратики на месте усов. Волосы кокетливо взбиты сбоку… В нужные моменты он подпускает слезу, порой доходит до истерики… Порой долго-долго молчит, закатывая глаза, прикрывая лоб рукою»
