Где-то тихо переговаривались, где-то что-то шипело или скворчало, отовсюду раздавались звуки, не подлежащие идентификации. Справа что-то упало, разбившись со стеклянным звоном, послышался вопль "ложись", грохот падающих тел… И тишина. И лишь спустя полминуты неуверенный, дрожащий голос: "кажется, обошлось".
— Нам сюда, — сообщил Дженс, остановившись у одной из дверей.
Эльза уверенно, и не подумав постучать, распахнула дверь и вошла в лабораторию. Том — за ней.
В лаборатории освещения хватало. Стойки, стеллажи с приборами, колбами, коробками, расставленное вдоль стен оборудование…
Посреди всего этого бардака сидел человек, погруженный в глубокую задумчивость.
Увидев вошедших, он вскинул голову.
— Вы из УН?
— Да, — ответила Эльза, проходя и осторожно садясь на один из стульев. Том последовал ее примеру. Взгляд ученого, обследовавший визитеров, добрался до Дженса, едва переступившего порог лаборатории.
— Дженс? Это ты? Стой! Стоять на месте! Не двигаться!
Ученый слегка побледнел, руки его тряслись, но он старался держать себя в руках.
— Закрой дверь и уйди отсюда! Нет! Нет!!! Лучше стой там, чтобы я тебя видел! Не заходи сюда! Ни в коем случае! Стой на пороге, не переступай его! Стой и не двигайся! И ничего не трогай! Вообще не шевелись! Шаг вправо, шаг влево… — он перевел взгляд на Эльзу с Томом. — Падайте на пол, закрывайте голову руками и молитесь…
Уновцы недоуменно смотрели то на замершего, с трудом сдерживающего ухмылку Дженса, то на побледневшего ученого.
— Что такое? — наконец спросил Том.
— Я его знаю! — истерично выкрикнул ученый. — Он у нас неделю работал!
— Успокойтесь, теперь он работает с нами…
— С вами? В УН? — ученый вытер пот со лба. И продолжил уже спокойнее: — тогда понятно, почему у нас в городе такой бардак творится.
— Я тут всего третий день! — обиженно отозвался Дженс.
— Так ты только начал? Большие свершения еще впереди? Пора уезжать из города…
— Давайте не будем обсуждать личные качества наших сотрудников и перейдем к делу, — ледяным тоном предложила Эльза.
— Да, давайте быстрее разберемся с этим, и Дженс покинет лабораторию, — согласился Оттер. — Итак, зачем вы здесь?
— Затем, что вы нас вызвали, — мягко напомнил Том.
— А, ну да, точно… — Ригар задумался. — Сейчас, соберусь с мыслями… Это из-за прибора. Если бы я знал, что приедет Дженс, то не стал бы звонить в УН по такому пустяку!
Под ледяным взглядом Эльзы заведующий лабораторией стушевался и тихо пробормотал:
