— Ну что же, посмотрим, как здесь все сохранилось, — прервал паузу Мухаммед. — Начальник, отдавай приказания.
Софья вышла из забытья и приказала хозяйке проверить как старые баки с хлореллой и червями, так и те, что ехали с ними на челноке, поскольку стандартное оборудование челнока было рассчитано на шесть, максимум на восемь, человек. Естественно, дополнительные устройства жизнеобеспечения обратно отправлять не стали. На Убежище они уже были ни к чему. Другие стали готовить места для ночлега. Поскольку база была рассчитана на двенадцать человек, живущих с относительным комфортом, места пока что почти хватало.
— А я сейчас проверю результат безумного опыта, — сказала Софья. — Менелик, пошли со мной к роднику.
Невдалеке от базы был родничок и ручеек, образовывавший в полупустыне нечто типа оазиса. Подойдя к нему, Софья осмотрела место, на котором она перед отлетом высыпала немного ячменя. Ячменя не было. Но тут росла какая-то внешне знакомая травка, выглядевшая несколько непривычно в лучах красного солнца. Листы ее были покрыты чем-то вроде лишаев.
— Крапива! — закричала Софья. — Вот молодчина, даже без генетической модификации выжила! Надо только проверить, не стала ли она ядовитой для нас. А я даже не знала, что ячмень был засорен крапивными семенами. Как удачно получилось!
И Софья собрала для анализа немного листьев, стеблей, семян и корней крапивы, а также почвы рядом с ней. С этим радостным известием Софья и Менелик вернулись на базу.
— Ну что же, у нас время примерно сорок часов, до местного утра, на отдых до челнока. Желающие могут начинать эксперименты, но слишком усердствовать не рекомендую, — доброжелательно сказала Софья.
Прижимистый в большинстве случаев капитан не поделился коньяком, и пришлось поднять чашки с дрожжевым напитком. Зато как приятно было наконец-то пить нормально после малой тяжести в челноке.
— 1г0-37 Земелька. Развертывание.
Спать всю местную ночь колонисты еще не смогли. Биологи проанализировали крапиву и почву. Крапива не стала значительно ядовитее, чем была на Земле. Так что можно было надеяться на хотя бы одно условно съедобное растение. Вдобавок из лыка крапивы можно делать одежду и другие изделия, и они точно не будут ядовитыми. Поэтому на душе становилось еще лучше. В местную полночь колонисты вышли неподалеку от базы, собрали сухих хвощеобразных растений и разожгли костер: первый костер людей на новой планете. Во время экспедиции разжигать костры было не принято: обходились своими средствами жизнеобеспечения и энергетики. Заодно прошел и первый слабенький дождик, а утром был густой сизый туман. Впоследствии выяснилось, что дожди здесь редки, а вот туманы бывают практически каждую ночь, поскольку океан неподалеку. Поэтому полупустыню назвали Калахари, по имени земной полупустыни с аналогичным климатом.
