— Что вы, товарищ полковник, — замахал руками хлопец. — Меня кормили и на передовой, и в дороге. И водкой угощали.
— Значит, уже приняли на довольствие. Ну, тогда рассказывай. Первое: общее впечатление?
Ярослав покосился на незнакомую девушку, как бы спрашивая Горяева: «При ней можно?» Полковник кивнул головой. Хлопец задумался, скривил губы, сказал с нескрываемой горечью:
— Ничем особым не порадую. Плохие дела. Полковник пристально смотрел на него. Он не удивился, как будто ожидал такого ответа.
— Та–ак… Теперь подробней. Почему?
— Бандеровцы… — вздохнул Ярослав. — Немцы им помогают. Запугивают людей, молодых к себе тянут. Чуть ли не в каждом районе — эсбе.
Горяев быстро взглянул на Оксану и тоном экзаменатора спросил:
— Что такое эсбе?
— Служба безопасности, карательный орган националистов, что–то похожее на гестапо, — негромко, без запинки ответила девушка.
— Э, нет! — возразил, нахмурившись, Ярослав. — Хуже, чем гестапо! Что гестапо? Оно наших людей не знает, а своим в селе известно, кто чем дышит. Каждой ночью люди исчезают, словно сквозь землю проваливаются. Это значит, что хлопцы из эсбе взяли, уничтожили. У них, как и у немцев, одно наказание — петля, пуля. Что хотят, то и делают. Нагнали на людей страху.
— А беднота, трудовое крестьянство? — нетерпеливо спросил Горяев. — Какое у них настроение?
— Товарищ полковник, — сказал Ярослав, — ведь у нас таких кулаков, как я в «Поднятой целине» читал, таких У нас нет. Ну, один–два на село. И то слезы — пять–десять моргов. Это три–пять гектаров. Были помещики, арендаторы, ксендзы богатые были, осадники много земли имели. А крестьяне–украинцы, какие побогаче, у тех три–четыре морга. А сколько таких, что одна хата, а земли — только та, что под ногтями… Так у нас про бедняков говорят.
— Значит, малоземельных бедняков много. Почему же они не дадут отпор националистам?
Хлопец как–то жалобно сморщил лицо, молчал. Видимо, он затруднялся с ответом.
— Думаете, среди бандеровцев бедняков нет? — сказал он наконец. — Сколько угодно! В том–то и штука… Хоть верьте, хоть нет, а я правду вам говорю.
— Я тебе верю, Ярослав, — успокоил его Горяев. — Говори все, как ты понимаешь, не стесняйся. Ведь для этого я и посылал тебя туда.
Ярослав, склонив голову, смотрел под ноги, кусал губы.
Горяев не торопил хлопца, ждал, пока он успокоится.
— Понимаете, как у нас все повернулось. Когда Западная Украина была под Польшей, наши коммунисты, скажем, сельробовцы
