— Элен, что случилось?
— Я хотела спросить о том же. Что с тобой, Терри?
— Я тебе, наверное, уже в сотый раз говорю, что со мной все в порядке.
— Мне так не кажется, — продолжала настаивать подруга. — Мне не нравится твой голос. Он какой-то безжизненный.
— Тебе показалось, Элен. Лучше расскажи, как у тебя дела? Что там с Майком?
— Пока не знаю, — рассеянно ответила Элен. И возобновила старую песню: — Ты уверена, Терри?
— Абсолютно.
— Ну ладно. Пока.
— Пока, Элен.
— Милая, ты не занята? — В кабинет Терри вошла Мод Винтерc.
— О, Мод, проходите. Что случилось?
— Терри, у меня небольшая проблема. Не поможешь мне?
— Конечно.
Мод как-то опасливо протянула ей большую черную папку. Она всегда, обращаясь к Терри, имела какой-то беспомощный и виноватый вид.
— Все хорошо, Мод, присаживайтесь. — Терри ободряюще улыбнулась, и Мод тут же воспрянула духом. — Хотите чаю?
Мод Винтерc не пила кофе, и Терри помнила об этом, как помнила еще тысячу всяких мелочей. Мод тут же закивала и пристроилась возле стола Терри. Терри включила чайник и принялась разбираться с бумагами и дискетами.
Чайник закипел, и Мод встала, чтобы приготовить чай. Потом она мышкой выскользнула из кабинета, и Терри улыбнулась, отлично зная, что будет потом. Она тем временем быстро исправила все погрешности в документах, принесенных Мод, и заново распечатала исправленные документы. На все ушло сорок минут.
— Терри, дорогая, огромное тебе спасибо! Не знаю, что я делала бы без твоей помощи. Вот, попробуй домашнего печенья. Я сама вчера его испекла, надеюсь, тебе понравится.
Это тоже было почти ритуалом: Терри делала небольшую часть работы за Мод, а та угощала ее собственноручно изготовленными кулинарными изысками. Еще они болтали, пили чай… Завтра она лишится всего: Мод Винтерc, их незамысловатой, безобидной болтовни и этих вкусных домашних печений…
Терри постаралась взять себя в руки. Самое главное — не раскиснуть.
— Присаживайтесь, Мод, сейчас будем пить чай.
Терри бросила беглый взгляд на часы. Осталось полчаса, вполне можно немного расслабиться. Чай с печеньем и болтовня с Мод Винтерc помогут скоротать ей оставшееся до окончания рабочего дня время. Еще тридцать минут, и она уйдет, а завтра все будет кончено.
Мод, как раз рассказывала о своем не то пятом, не то шестом внуке, и Терри с искренним интересом слушала живописание проделок шестилетнего бесенка, как дверь неожиданно широко распахнулась и на пороге своего кабинета Терри обнаружила Грегори. Грегори, которого она не ожидала и не хотела видеть. По крайней мере, до завтра. Он не оставил ей шанса собраться, приготовиться к его появлению, застал ее врасплох…
