— В этом вопросе, Танюша, — заявил он, — мы тоже позади планеты всей. И даже еще подальше, чем в остальных. По внешнему виду и одежде женщины я берусь в два счета набросать тебе словесный портрет, в точности отражающий ее характер и стиль поведения. Особливо потрясают воображение клетчатые юбчонки с полосатыми кофтенками и смелые, просто рисковые сочетания розового с зеленым. Излюбленные сочетания наших бесконечно отважных дам, заметь. Об этом еще Чехов писал, но они его не читали. Ну, попробуй представить себе очаровательную Мирей Матье или великую Эдит Пиаф в красных юбках с оборками и мифических блузках с декольте до сосков! Не представляешь? Я тоже. Может быть, у нас недостаток фантазии или мы с тобой закоснели в ханжестве и владеем совсем другим стилем мышления, Танька?
— Конечно, ты ханжа, — тут же подтвердила Таня. — Давно известно!
— Есть такое дело, — согласился с ней Виктор. — Народная мудрость гласит, что о вкусах не спорят и на вкус и цвет товарищей нет. Нет и не надо! Но за фигом мне эти сплошные товарищи на безвкусицу? Глаза уже намозолили!
— Мне тоже, — опять быстро вставила Таня. — Может, прошвырнемся на природу?
— Можно и прошвырнуться, — неохотно согласился Крашенинников. — Чего не сделаешь ради тебя…
Он, нехотя переставляя ноги, выполз вслед за Татьяной на крыльцо и остолбенел. Как он вчера не увидел эдакой красоты?..
Дождь перестал. Мокрые деревья, тихо шелестя, бережно хранили холодные капли на оставшихся листьях. Желтый, наполовину облетевший лес застыл и казался живым существом со своими тайными, колдовскими мыслями, чарующей душой и явно неземным происхождением. Входить в него было страшно.
— "А лес стоит загадочный", — вспомнил Виктор.
Мешающая загадка разом исчезла. Таня досадливо дернула плечом и поморщилась.
— Вечно ты со своими дурацкими цитатами! Нельзя иметь такую хорошую память, это просто вредно! И даже кощунственно. Как например, сейчас.
— Это поэзия, Танюша, — проинформировал Виктор. — Другой, увы, тоже не имеем.
— Так заимей! — возмутилась Таня. — Что значит не имеем? Заведи свою собственную! Не так уж сложно. А сейчас давай мне руку, иначе я поскользнусь и упаду в грязь, и пойдем.
— Куда глаза глядят? — спросил Виктор, спускаясь с крыльца, и снова пристально вглядываясь в желтое окружение.
— Вот именно! Но заруби себе на носу: еще одна идиотическая песенка — и я тебя стукну!
— Правда что ль? И очевидно, как раз по носу?
Виктор взял ее за руку и осторожно повел к волшебному лесному видению.
