Начало XXI охарактеризовалось постоянным возрастанием внимания населения развитых стран мира к натуральным продуктам всех видов, производимых в аграрном секторе. Это объясняется целым рядом факторов: во-первых, неблагоприятной экономической обстановкой, во-вторых, обилием пищевых продуктов, содержащих генетически модифицированные компоненты или ингредиенты (ГМИ), в-третьих, широким применением различных химических соединений при производстве мыла, шампуней и других косметических средств (ухода за телом, волосами и проч.). Продукты, содержащие генетически модифицированные ингредиенты (ГМИ) получили название ГМ-продуктов или трансгенных продуктов. Такие продукты питания изготавливают с использованием генетически модифицированных растений (ГМ) – их плодов, например, картофеля, сахарной свеклы, кукурузы, сои, риса и др.
ГМ-растения получают, используя методы генной инженерии, при которых выделяется ген какого-нибудь организма и «встраивается» в ДНК других растений и даже животных. По данным специальных исследований проведенных в 2000 – 2003 г. г. различными лабораториями развитых стран мира (Европы, Азии и Америки) было установлено, что:
1) многие трансгенные сорта растений, устойчивые к насекомым (вредителям сельскохозяйственных культур), грибковым и бактериальным заболеваниям, являются токсичными и аллергенными;
2) генетически модифицированные сорта кукурузы, табака и томатов, устойчивые к насекомым-вредителям, способным вырабатывать вещества, разлагающиеся на токсичные и мутагенные соединения, представляющие определенную опасность для организма человека в виде возрастания риска онкологических заболевания и возникновения мутаций (человеческих эмбрионов).
В России при производстве продуктов питания разрешено использование пяти ГМ-сортов кукурузы, двух ГМ-сортов картофеля, трех ГМ-сортов сои, двух ГМ-сортов сахарной свеклы и один ГМ-сортов риса. Генетически модифицированные ингредиенты могут находиться как в «чистом» виде (в импортируемых свежих и консервированных овощах, кукурузе, картофельных чипсах и продуктов быстрого приготовления), так и в качестве добавок в мясных, рыбных, кондитерских изделиях (типа кексов), а также в детском питании. Учитывая опасность трансгенных продуктов для здоровья человека, более 50 стран мира (в том числе страны ЕС, Япония, Китай и др.) законодательно ввели обязательную маркировку ГМ-продуктов, обеспечив тем самым права потребителей на осознанный выбор того, что они едят. В Европе, только в Греции, как в зоне свободной от трансгенов, трансгенные растения не только не выращиваются, но и не используются в производстве продуктов питания. В Сербии была введена даже уголовная ответственность за нарушение правил маркировки ГМ-продуктов.
