Если бы Патриция была глупа или нехороша собой! Или хотя бы была изрядная стерва... Тогда бы Эмили чувствовала себя правой. И могла бы негодовать по поводу близорукости Стивена, поддавшегося чарам недостойной женщины. Но, к сожалению, Патриция ровня Стивену. Он сделал прекрасный выбор.
Эмили вспомнила, как после спектакля Патриция встретила их в своей гримерной. Эмили не могла отвести глаз от ее породистого лица, мраморной кожи, глубоких синих глаз и пепельных волос. Если верить прессе, цвет волос у нее был натуральный.
— А в жизни вы еще лучше! — с улыбкой приветствовала гостью актриса. — Газеты пестрят вашими фотографиями. Ловко Стивен все придумал, да?
Эмили ограничилась любезной улыбкой. Патриция закрыла дверь на ключ, чтобы им никто не мешал, и Эмили с любопытством огляделась. Ей еще не доводилось бывать в артистической уборной. Напротив двери висело большое зеркало с подсветкой, сбоку стояла вешалка с костюмами, в углу уютный диванчик, на туалетном столике баночки с гримом, на подоконнике ваза с алыми розами... Кругом царил идеальный порядок, что особенно потрясло Эмили.
— Располагайтесь! — глубоким, чуть хрипловатым контральто пригласила Патриция. — Эмили, надеюсь, Стивен передал вам мои восторги? Вы просто чудо! Полагаю, этот красавчик не дал вам ни единого шанса отвергнуть наш план. — И она кинула на Стивена почти материнский взгляд.
Эмили рассмеялась и сразу же почувствовала себя легко и непринужденно. Обаяние Патриции не могло не подкупать.
— Похоже, Эмили оказывает на тебя благотворное влияние, — заметила Патриция.
Стивен скривился.
- Может, оставить вас вдвоем и вы тут спокойненько перемоете мне все косточки?
- Не стоит. - Эмили снова засмеялась. - Мне занятно наблюдать непрерывный процесс перевоплощения.
Патриция чуть заметно вскинула бровь и предложила им кофе. Потом они сидели и вели светскую беседу, и Эмили участвовала в ней на равных. Позже, вернувшись в свой пустой дом, она долго лежала без сна и размышляла. Со стороны невозможно догадаться, что Патрицию и Стивена связывает взаимное чувство. С точки зрения Эмили, столь строгая конспирация несколько подавляла. Конечно же Патриция одна из ведущих актрис театра и времени на личную жизнь у нее крайне мало... Но ведь Стивен не откажется от любимой женщины только за то, что она боится гласности?
Наконец рабочее время Эмили закончилось. Она сдала отчет своей сменщице, собралась и, выйдя в вестибюль, заметила, что ее ждут. Боже праведный! Она совсем забыла об Эрни!
