— Чего?
— Перли ни ему, ни тебе уже этого не запретит. Вы сейчас снова можете стать любовниками.
— Сейчас — это в смысле прямо сейчас?
Натэниел слегка пожал плечами. Джейсон снял голову с его плеча, убрал руку с моей ноги.
— Извини, Анита, я лажу спорол. Понимаю, что к тебе это не подход. Но голова сегодня ничего не соображает, мутная.
Он встал и пошел к двери.
Я открыла было рот сказать «Не уходи» и «Да», но не сказала ничего, а посмотрела на Натэниела. Нахмурилась. Он не просто мой возлюбленный: ardeur превратил меня в нечто вроде живого вампира, который питается сексом, но у этого отрицательного явления открылись некоторые положительные стороны. Натэниел был зверем моего зова, то есть нечто вроде моего фамилиара. У нас бывали общие эмоции, силы, а иногда и мысли.
— Это ты сейчас мне в голову сказал «да»?
— Ты можешь меня отключить, если хочешь.
Джейсон задержался почти у самой двери, обернулся.
— Я что-то пропустил?
Я поглядела в лицо мужчины, которого люблю:
— Ты этого на самом деле хочешь?
— Он мой друг.
— Знаешь, мужчины обычно не хотят, чтобы их женщины спали с их друзьями.
— Если бы ты никогда не спала с Джейсоном, другое дело, но это было. Что плохого будет, если это случится сегодня?
Я снова открыла рот — сказать что-нибудь рассудительное, — но закрыла, потому что ну ничего разумного в голову не пришло. Отчего сегодня не переспать с Джейсоном? Оттого, что не планировалось? Или потому что безнравственно?
А эти причины — уважительные?
Джейсон остановился в дверях, на границе света из кухни и темноты гостиной.
— Я вызвал в тебе жалость, а вряд ли мне хочется, чтобы ты легла со мной по этой причине.
— Когда-то тебе все равно было, лишь бы дала.
— Я знаю, я кобель.
— Я не это хотела сказать, Джейсон.
— Оставайся сегодня, — предложил Натэниел.
Джейсон повернулся к нам лицом, но осталсяв тени.
— Почему? Зачем вам, чтобы я остался?
Я пожала плечами, обернувшись к Натэниелу, молчаливо говоря: «Это ты предложил».
— Потому что ты наш друг. Потому что мы тебя любим.
— А ты, Анита? У тебя те же причины?
Я посмотрела на него. Что-то вызывающее было в постановке его плеч, будто он ожидал от меня чего-то обидного. И я очень постаралась, чтобы ничего обидного не было.
— Мне просто кажется, что нехорошо будет, если ты прямо сейчас уйдешь. Оставайся, а если секс тебя смущает, будем просто спать щенячьей кучей.
Он покачал головой:
— «Просто спать» — это слишком на тебя не похоже.
Мне стало неловко:
— Я не знаю, что мне сказать на это, Джейсон.
