— Тяжело?
— Донесу…
— Давай лямку поправлю.
— Обойдусь.
Еленка пожала плечами.
— Дальше — хуже будет.
Коля и сам понимал, что лямку нужно укоротить. Через несколько минут он остановился. Неуклюже повел плечами, сбрасывая мешок со спины. Сердито сопя, стал перевязывать лямки.
Еленка молча смотрела на него, держа в руке берестяное лукошко с крупными, одно к одному яйцами.
Перевязав лямки, Коля сунул в них руки, пытаясь водворить мешок на место. Рукава ватника задрались. Лямки упорно не хотели лезть на плечи. Коля попыхтел еще с минутку и буркнул:
— Помоги! Не видишь?
— Вижу.
Еленка бережно поставила лукошко на сухой бугорок и помогла надеть мешок. Двинулись дальше.
— Хоть бы спасибо сказал…
— Спасибо.
— На здоровье…
Снова шли молча. Из-за поля в ярко-голубое небо поднялось солнце. Заискрились в молодой изумрудной траве крупные капли росы. Когда вышли на шоссе, Еленка нарушила молчание:
— Придем скоро… Ты на меня не дуйся. Я ж ни при чем! А Петрусь не выдаст. Поиграет в пивной — и только. Может, так надо…
Коля взглянул на Еленку. Лицо ее серьезно, глаза — хмуры. Чем ближе Ивацевичи, тем она больше волнуется. Даже щеки покрылись розовыми пятнами.
— Ой, Коленька, голубчик, только бы лукошко они у меня не отобрали! — вдруг сказала она жалобно.
Коля по-взрослому сдвинул брови:
— Не отберут. Ты только виду не подавай, что боишься. Ты им дай по яйцу. Я им каждый раз молока отливаю. Бывает, прямо в каску.
Когда подошли к немецкому посту, лицо Еленки было спокойно, только чуть побледнели губы да потемнели большие серые глаза.
Двое солдат стояли возле будки у обочины шоссе и равнодушно смотрели на приближавшихся ребят. Лицо одного показалось Коле знакомым, и он подошел к нему, скинул шапку и сказал:
— Гутен абенд.
Солдаты осклабились. Тот, со знакомым лицом, поправил:
— Гутен морген, морген…
— Гутен морген, — охотно повторил Коля.
— Гут, гут… — сказал солдат.
Потом лицо его смешно вытянулось, он побарабанил скрюченными пальцами по Колиному мешку:
— Млеко?..
— Молоко, молоко, господин офицер.
— О-о-о! Гут, гут!.. — Солдат быстро сходил в будку за котелком.
Коля скинул мешок, развязал его и, открыв крышку бидона, налил в котелок молока.
Потом подмигнул Еленке и, взяв из корзинки два яйца, обернулся к солдатам:
— Во, держите…
— О-о-о, яйки! — воскликнул солдат, вращая глазами, как клоун в цирке. Он схватил яйца, прижал их к уху и тоненько запищал:
— Ци-ип, ци-ип, ци-ип.
Второй солдат рассмеялся.
— Ауфвидерзеен, — поклонился Коля и, вскинув мешок на плечо, двинулся в поселок. Еленка пошла рядом.
