— Нам нужно поговорить, только не здесь, — сказал эльф холодным голосом, идеально подходящим к его образу. — Пойдёмте.
Снова накинув капюшон на голову, он направился в одну из особенно тёмных улочек. Я уже последовала за ним, как резкий рывок за руку остановил меня.
— Ты с ума сошла? — прошипел Гэбрил. — Вдруг это ловушка?
— Этот не очень похож на тех, что охотились за мной, — неуверенно возразила я.
— Зато как хорошо нас подкараулил!
— Он всего лишь хочет поговорить, — твёрдо сказала я и, высвободив руку, направилась за эльфом, который уже скрылся за поворотом.
— Дура, — пробормотал Гэбрил, но последовал за мной. Дария шла молча, однако от нас не отставала.
Ни разу не обернувшись, эльф привёл нас в небольшую харчевню и уселся за самым дальним столиком. Я первая заняла место напротив него, рядом расположились мои друзья. Когда все были в сборе, эльф прочитал заклинание, и все звуки стали чуть приглушёнными.
— Чтобы никто не подслушал, — тихо пояснил Гэбрил, наклонившись к моему уху.
— Вы хотели поговорить? — спокойно обратилась я к эльфу.
— Да, хотел. Меня зовут Ассилин, — сказал он неприятно холодным голосом. — Не буду тратить время на пространные вступления и сразу перейду к делу. За тобой ведь охотятся люди?
— Охотятся, — согласилась я, стараясь не выдавать тревоги, охватившей меня из-за удивительной осведомлённости незнакомца.
— И ты, наверное, даже не догадываешься, почему?
— Нет.
— Я так и знал, — хмыкнул эльф. — Ты, конечно, даже не задумывалась, откуда знаешь наш язык, почему порой чувствуешь себя неуютно среди людей и городов, почему столько внимания к твоей персоне и прочие мелочи.
— Я не человек?! — изумилась я, услышав всего пару слов из всей тирады эльфа.
Глядя на меня, он брезгливо поморщился:
— Только отчасти. Твой отец был лесным духом, одним из последних. Мать — обычным человеком.
— Что за бред? Я вообще не из вашего мира.
— Ошибаешься, — Ассилин зловеще усмехнулся, — неужели, ты ещё не ознакомилась с историей этого мира?
— Ознакомилась, — холодно ответила я. Не так уж и сильно соврала…
— Так вот, лесных духов окончательно истребили лет двадцать назад. Ты осталась последней, хотя всего лишь полукровка. Твоя мать хотела защитить тебя, потому и сбежала вместе с тобой в другой мир.
— Значит, меня тоже хотят истребить? — равнодушно осведомилась я, а внутри что-то оборвалось.
— Нет. Теперь, как бы прискорбно ни звучало, ты — надежда всего мира.
— С чего бы?
Эльф вздохнул, словно должен объяснять элементарные вещи для умственно отсталых.
