Холодный город, маленький городок по большим понятиям, в него люди ехали с дарами природы из сел и деревень, из дальних мест. До больших городов далеко, до него — ближе. Значит и деловыми людьми город не был обделен. Скупщики даров природы всегда любили приезжать в Холодный город, с ними можно было воевать, можно было и не трогать. Скупщики всегда были готовы откупиться, но Илья Муромец был обычным принципиальным милиционером, и его уход был бы свободой для скупщиков, перекупщиков, и еще для многих относительно деловых людей.
Однако народ уважал милиционера Илью Муромца, и его шутки-прибаутки знали наизусть:
— У реки побыл минутку, раз стрельнул — и тащит утку.
— В доме клюква и брусника, проживешь, не зная лиха.
— В речку удочка нырнула, сразу с рыбкой затонула.
А так ли на самом деле? Холодная область — водная область, омывается морями-океанами, напичкана реками-озерами. 260 дней в году — зима со средней температурой минус 26 градусов, 100дней в году — не лето, температура летом плюс 15 градусов. Такой ли райский уголок поселок? Что охранять в таких суровых условиях? Рыбу в реке? Так ее в озерах области много больше, а еще больше в море-океане. Край лесов и водной стихии, край сосен, елей и берез. Вот сосны, похоже, и вырубал местный леспромхоз, березы в такой местности высотой не отличаются. Чтобы жить в поселке, надо иметь скромные запросы. Хотя именно в таких местах бывают тайные миллионеры! Почему нет? Светских вечеров нет, шикарные машины здесь не к месту, тут больше вездеходы нужны, в крайнем случае, Нива. И люди копят деньги.
И такой был звонок Илье Муромцу от женщины:
— Илья Муромец, мне охрана нужна, я деньги накопила, помоги шубу купить.
И это не шутка. Работали люди, привыкли к скромной жизни, а жизнь за последние годы и в Холодной области стала лучше. Выросла заработная плата у газовщиков и нефтяников, и опять они, как гуси на юг потянулись — деньги тратить. Дома строят себе в южных городах, чтобы на старости было, где кости греть. Да, вот беда, съездят туда, как в отпуск, и опять их тянет в морозные, водные края и в тайгу. У милиционера Ильи Муромца появилась новая работа: охрана богатых — нищих. Трудно угадать, кто богат, кто беден. Но нет-нет, да просят Ильи Муромца вместе с лешим, побыть охранниками в домах, не всегда на первый взгляд достойных охраны.
Свои принципы Илья Муромец не нарушал, и охранял. Можно бы и охранные устройства для сельской местности поставить, и их ставят. Перепела — перепили — вызовут Ильи Муромца, — утихомирь. Утихомирит. Народ милиционера в пьяном виде особенно почитает. Милиционер может справиться со многими делами за частную оплату, по договоренности, а может и по совести. Твердый характер, честный взгляд, совесть Холодного города — милиционер Илья Муромец. Помогать простым людям… А как определить простой человек, или накопитель? Справедливость искать? В чем? Искать справедливость, все равно, что с медведем в лесу встречаться. Жизненный опыт Ильи Муромца подсказывал, что люди, которые постоянно ищут какой-нибудь справедливости, когда ее находят, не знают, что с ней делать. Есть люди, которые постоянно возмущаются по любому поводу, и опять же опыт говорит, что Илья Муромец плохому характеру людей жизнь не добавит. В Холодном городе расцветал малый бизнес, на все нужны лицензии: на отстрел, на рыбную ловлю, на сбор ягод. В Холодном городе особо развитием техники не занимались, все больше: нефть, газ, грибы, ягоды, пушнина, рыбка. Антип наелся местных ягод на всю оставшуюся жизнь.
