Кристин зажала ладонью рот, сдерживая рыдания. Скай приоткрыл чердачный люк и прислушался, не идут ли родители. Но в старом доме царила тишина, которую, как всегда, нарушали только шорохи и скрипы. Он притворил дверцу и вернулся к кузине.
— Тебе уже лучше? Хочешь знать, что со мной случилось?
После долгой паузы она глубоко вздохнула и закивала, но тут же заявила:
— Только не здесь. Давай уйдем отсюда.
Скай спустил в люк лестницу так же бесшумно, как совсем недавно втянул ее наверх. Избегая скрипучих ступенек, брат и сестра сошли на первый этаж и, вместо того чтобы разойтись по комнатам, отправились на кухню. Лишь когда перед ними оказались кружки горячего сладкого чая и шоколадное печенье, Скай поделился всем, что произошло с ним после прикосновения к руне предков, и передал ей слова покойного деда.
Когда рассказ подошел к концу, Кристин уже дышала ровно, кровь прилила обратно к коже — по крайней мере, на щеках играл лихорадочный румянец. Ская охватило сомнение: поверит ли она? На берегу реки все казалось таким логичным, а здесь, в холодной кухне, его история звучала как бред. Каждая новая подробность только усиливала это впечатление.
— Подожди, — спокойно сказала Кристин, когда Скай торопливо закончил повествование. — Я хочу убедиться, что правильно тебя поняла. Стало быть, ты видел призрак дедушки, и он сообщил, будто ты отправишься в путешествие во времени, заглянешь в гости к нашим предкам и узнаешь, как они жили. Тебя ждут удивительные приключения, а в перспективе — разгадка предназначения.
Она прокашлялась и повысила голос:
— А я, значит, должна довольствоваться ролью ассистента?!
В последних словах прозвучало столько яда, что Скай прыснул. Похоже, Кристин наконец пришла в себя.
— Привратника, — уточнил он. — Ты будешь охранять меня и следить, чтобы портал, или как там его, был открыт. Это очень важная роль!
— А ну-ка вспомни, как звали помощника героя хоть в одном голливудском фильме! — не унималась Кристин; она стукнула кулаком по столу. — В моих жилах ничуть не меньше крови Сигурда! Чем я хуже тебя?
— Тссс!
От возмущения Кристин едва не кричала, и Скай замахал руками, пытаясь ее утихомирить. Слишком поздно — третья и пятая ступеньки скрипнули под ногами Сони, не ведавшей секретов старой лестницы.
— Мама идет, — прошептал Скай и прижал палец к губам. — Ни слова!
— Ну как же, давай расскажем, как мы вызывали дух ее отца на чердаке! — язвительно прошипела Кристин.
Дверь открылась.
