Он кивнул на реку. Скай посмотрел вниз и вдруг отчетливо увидел на дне реки чердак: Кристин все еще прижимала палец к стакану, глядя на него во все глаза. Точнее, на тело с широко раскинутыми руками и раскрытым ртом.
Скай тряхнул головой.
— Честно говоря, ничего не понимаю.
— Скоро привыкнешь. По сравнению с тем, что тебе еще предстоит увидеть, это пустяк. — Наклонившись вперед, Сигурд заглянул внуку в глаза. — С тобой случалось подобное прежде? Казалось, что твой дух покинул плоть?
— Я всю жизнь плохо спал, — кивнул Скай. — Ходил и говорил во сне. Будто другая жизнь начинается, когда я ложусь в постель. А недавно я оказался в школе до того, как туда пришел. Меня видели одноклассники… Да я и сам себя видел.
Сигурд улыбнулся.
— Хорошо, Скай. Значит, у тебя уже есть опыт вардогра — твой двойник отделился. Со мной это случилось на сорок лет позже. Я знал, что не ошибся насчет тебя. Люди боятся наших хамров, мой мальчик, делают вид, что не замечают их, хотя сами каждый день смотрятся в зеркало и не бегут от собственной тени. А для тебя невероятный спутник скоро станет привычнее, чем эта отметина. — Он коснулся своей сросшейся брови. — Забудь о бритве. Гордись тем, что ты избранный. Но еще важнее…
— Сорочка! — выпалил Скай, заметив кожаный кисет под рубашкой деда. — Мама говорит, что мы с тобой оба родились в сорочке, а значит, наделены особым даром!
Сигурд вздохнул.
— Иногда я сомневаюсь, дар это или проклятье — быть не таким, как все. Это как талант. Неважно, к чему — к музыке или спорту, — но ты не можешь состояться, если не реализуешь его. И тогда приходится отдавать единственной цели всю жизнь. С тех пор как двойник впервые явился мне, все изменилось навсегда. — Он покачал головой. — Но когда ты научишься управлять им, то сможешь покидать свое тело, превращаться в животных, в мгновение ока переноситься на другой край земли, путешествовать во времени…
— Но мама… — снова перебил Скай. — То есть твоя дочь Соня сказала, что хамр действует по собственной воле.
На губах деда снова играла легкая улыбка, но теперь Скаю почудилась в ней печаль.
— Ах да. Именно поэтому ты здесь. Ты должен сделать первый шаг на этом пути. Большинство избранных даже не подозревают о своем даре, не говоря о том, как его использовать. За такое сокровище приходится платить немалую цену, и каждое перемещение требует жертвы. Один, праотец богов, девять дней провисел на ясеневом дереве под ледяным северным ветром, умирая от голода. Он лишился глаза, но в награду за муки получил священное знание… Оно воплощено в рунах. — Сигурд перешел на шепот: — Что до меня, то я отказался от обычной жизни, потерял дом и семью. Порой я спрашивал себя — стоит ли этого мой дар? Но в конце концов решил, что сделал правильный выбор.
