У Селин голова вдруг стала чугунной.
— Ты хочешь сказать, что не любишь меня?! — вдруг выпалила она, не в силах дольше выносить эту пытку. И тут же раскаялась в своих словах — это был вопрос в лоб, чего она обычно пыталась избегать, исходя из своего жизненного опыта.
Рене ответил не сразу.
— Нет, как раз наоборот.
Его слова прозвучали для Селин словно разрыв снаряда. Ей показалось, что она ослышалась или не так поняла. Может быть, Рене просто блефует или насмехается над ней? Но его лицо было очень серьезным, а щеки залила краска — подобного раньше Селин за ним никогда не замечала. При этом Рене смотрел ей прямо в глаза, ожидая ее реакции.
— Тогда что? — спросила Селин, нарушив напряженную тишину. Она оцепенела, чувствуя, что готова расплакаться.
— Я люблю тебя и потому решил не втягивать в этот брак, чтобы ты не мучилась. Я раньше думал, что… смогу доказать тебе, как… — Рене запнулся, разглядывая свои пальцы, — как… ну, ты понимаешь, о чем я… — Он покраснел еще гуще, его голос звучал неуверенно, каждое слово давалось с трудом. — Но у меня ничего не вышло… и…
— Так ты любишь меня?
Ее затуманенное сознание молнией пронзила надежда, и, чем больше Селин старалась отмахнуться, тем больше она укоренялась, давая все новые и новые всходы. Сердце Селин молотом бухало в груди.
— Да, я люблю тебя, Селин Роуч. — Рене произнес это уверенно и спокойно, прямо глядя ей в глаза.
Губы Селин дрогнули в улыбке, и она пересела к Рене на диванчик.
— Пожалуйста, повтори это еще и еще, мне трудно в это поверить.
Когда опасность миновала, к Рене вновь вернулось чувство юмора.
— С чего я должен это делать? — растягивая слова, спросил Рене и пересел на стул напротив, чтобы видеть Селин всю. Судя по выражению лица, ему понравилось то, что он увидел.
— Потому что теперь я понимаю, что всю жизнь искала именно тебя, и мне хочется услышать подтверждение взаимности. Не забывай, что я женщина и волей судьбы мое самолюбие подверглось серьезным испытаниям…
На самом деле самолюбие Селин в этот момент было на седьмом небе от счастья. Вспоминая о Дэне, она теперь думала, что все это было не с ней, а с совершенно другим человеком.
— Пожалуй, я сделаю это, но не безвозмездно…
— Какова цена? — Селин широко открытыми глазами смотрела на Рене и не могла сдержать улыбку.
Рене подался к ней, обнял за шею и привлек к себе. Он целовал Селин в губы, и с каждым разом его поцелуи становились все глубже и продолжительнее.
— Выходи за меня замуж, — прошептал он, на мгновение оторвавшись от Селин.
