- Надеюсь, Мэнди справится, - проговорила она. - Жаль, что пришлось оставить ее одну.
- К тому времени как ты вернешься, она уже все организует, - отозвался Николас.
- Я знаю. - Она опустила голову на его широкое плечо. - Ох, Ник, как я рада, что ты со мной! Одна я бы просто не выдержала.
- Мне нравится заботиться о вас, мисс Независимость, - пробормотал он, уткнувшись губами в ее волосы. - Когда вы мне это позволяете. Очень жаль, Кина, что ты мне не сообщила о смерти твоего отца.
- Ты был занят, - вздохнула она.
- Я не бываю занят, когда ты во мне нуждаешься, - возразил Николас. - Может быть, тебе записать это в свой блокнот и перечитывать не реже двух раз в неделю?
Кина улыбнулась:
- Я постараюсь запомнить. - Она приподняла голову и заглянула ему в лицо. - Ник, почему ты так добр ко мне? - серьезно спросила она. - Так было всегда - и это не потому, что ты относишься ко мне как к дочери, и не потому, что хочешь меня как женщину.
Ник встретился с ней взглядом.
- Я хочу тебя как женщину, - медленно проговорил он. - И ты чертовски хорошо это знаешь.
Кина сглотнула комок в горле.
- Ничего подобного.
- Ты уверена?
- Ты всегда отталкиваешь меня в последний момент, -проговорила она вполголоса, чувствуя, что он вот-вот снова это сделает.
- На то есть причины, - напомнил Николас. Кина подняла глаза.
- Джеймс? - спросила она с невеселой улыбкой.
- Не только.
Кина снова уткнулась лицом в его рубашку.
- Опять замкнулся, как устрица, - проворчала она.
- С тобой иначе нельзя. Поспи, ты устала. Я обо всем позабочусь.
Да, поспать было необходимо. Кина расслабилась и погрузилась в полудрему… Прошло столько времени с тех пор, как о ней в последний раз кто-то заботился!
Они сразу направились к Кине на квартиру. Джимсон без видимых усилий провел «роллс-ройс» через омуты и водовороты, обычные для часа пик, к Манхэттену.
Кина внезапно почувствовала себя чужой в этих безупречно обставленных комнатах с белыми занавесками, коврами и мебелью, обитой голубым бархатом. После старого дома в Эштоне и уютной атмосферы маленького городка нью-йоркская квартира показалась ей какой-то ненастоящей.
- В чем проблема? - спросил Николас, почувствовав перемену в ее настроении.
- Просто период адаптации, - пояснила Кина.
Николас негромко рассмеялся.
- За пару Часов перенестись из сельской идиллии в городскую суету? - Он покачал головой, - Со мной бывает еще хуже, когда я возвращаюсь в эту страну, проведя несколько недель за границей. Особенно когда побываю на Багамах. Это единственное место на Земле, где мне удается по-настоящему расслабиться, но стоит вернуться домой, как снова начинается эта чудовищная гонка.
