Мне хочется поднять этот бокал за командира отряда. Все, что случилось в моей жизни потом, случилось благодаря ему. Он сделал меня летчиком и, я надеюсь, человеком. Я пью за светлую память командира отряда Серго Гогоберидзе…
И все поднялись, и молча обмакнули по хлебной шепотке в вине, и, не чокаясь, выпили…
На пятый день Хабаров подумал: «Интересно все-таки, ответит Генеральный или не ответит?» И тут же усилием воли отогнал от себя эту мысль.
На шестой день, проходя через просторный вестибюль гостиницы, Виктор Михайлович свернул к маленькой загородке и, склонившись у полукруглого окошечка, сам того не ожидая, спросил:
— Мне ничего нет?
Девушка ответила заученно бодро:
— Пишут покуда, — потом, вроде что-то вспомнив, смущенно улыбнулась и сказала: — А вы, правда, летчик-испытатель?
Он поморщился и впервые посмотрел на девушку со вниманием. Про себя отметил: «Лет двадцать пять. Морданчик славный. Носик симпатичный. Зря только так сильно мажется». Конечно, ничего подобного он вслух не сказал, а спросил:
— Допустим, но какое это может иметь значение — испытатель или не испытатель?
— Никакого. Просто интересно. У нас в прошлом году останавливался летчик-испытатель. На своей машине приезжал. Так его все запомнили. Представительный мужчина. И знаете, как себя ставил?
— Он вам понравился?
— Понравился. С таким не пропадешь.
— Фамилию запомнили?
— Ага, значит, вы тоже летчик! Значит, Зинка правду сказала!
— Почему летчик? И кто такая Зинка?
— Зинка — регистраторша. А если б вы не летчик были, не спросили про фамилию. Углов его фамилия. Все запомнили.
Хабаров усмехнулся.
— Знаете? Да?
— Знаю, — сказал Хабаров и пошел к выходу. Он ждал ответа. И тревожился. И ругал себя за нетерпение. И регулярно наведывался к почтовому окошечку.
Над гостиницей прогудел самолет. В черном, исколотом серебристыми точками звезд небе машины не было видно, только проблесковый красный огонь ее чертил замысловатую кривую. Виктор Михайлович поднял голову и про себя отметил: «Выполнил третий разворот. Низковато». И тут он услышал:
— Скучаете?
Хабаров обернулся. Перед ним стояла почтовая девушка (так он мысленно окрестил ее). На девушке был коротенькая плиссированная юбка, яркая трикотажная кофточка с большим вырезом на груди. В густых волосах, взбитых и налакированных, торчал красный цветок.
— Добрый вечер, — сказал Виктор Михайлович. И подумал: «И ножки ничего».
— Добрый вечер. Почему вы один?
— Интересно, а с кем бы вы хотели меня видеть?
