Во второй половине ХV века Московским князем стал Иван III. Он сумел, наконец, прекратить распри внутри Московского княжества, сосредоточить в своих руках всю власть, и таким образом получить достаточно сил, чтобы провести присоединение всей русской земли к своему уделу. И в этот раз Московский князь произвел расширение своей власти исключительно при помощи силы. Иван III объявлял свою волю удельным князьям, а в случае сопротивления посылал войска и насаждал ее силой. Таким образом, скорее можно говорить о завоевании России Москвой, чем об «объединении княжеств вокруг Москвы». Особенно красноречиво об этом свидетельствует история подчинения Москве Господина Великого Новгорода. Новгород — старейший и богатейший из Русских городов — сохранял свою свободу и собственный уникальный республиканский порядок управления на протяжении 500 лет. Еще при Киевском князе Ярославе Мудром в начале ХI века новгородцы завоевали себе особые вольности в выборе князей и, по существу, конституцию, ограничивающую вмешательство князя в управление республикой, распространившейся практически на весь север России. В ХII веке они отстояли свои права от посягательств сильного Владимирского князя Андрея Боголюбского (у которого хватило сил завоевать Киев, но не хватило сил для покорения Новгорода). Хотя новгородцы и вынуждены были платить дань татарам, те никогда не завоевывали и не разоряли город. На протяжении нескольких веков Новгород был гораздо сильнее любого из низовых княжеств. Будучи торговой республикой, Новгород был особенно заинтересован в свободе обмена и с западными странами, и с русскими княжествами и не был заинтересован идти под власть Москвы. Чтобы избежать подчинения Москве новгородцы даже были готовы принять католичество и просили защиты у польского короля. Однако, с объединением русских земель, Москва стала достаточно сильна, чтобы диктовать свою волю. Иван III обвинил Новгород в кознях против Руси и в сотрудничестве с другими государствами. Московские войска заняли Новгород, видные новгородские бояре были либо казнены, либо расселены по городам, подвластным Москве. Городское самоуправление было упразднено и вечевой колокол — символ новгородской республики — демонстративно перевезен в Москву. Так закончилась история Новгорода, который при европейском способе развития Руси скорее всего стал бы мощным независимым государством, играющим заметную роль в развитии Европы. При Азиатском способе развития уже через несколько лет после завоевания Новгород стал незначительным провинциальным русским городом.
