Всего Александр Невский ездил в Орду четыре раза и умер в 1263 году на пути оттуда. Тот факт, что после смерти он был причислен православной церковью к лику святых и является одним из крупнейших героев во всей русской истории свидетельствует, что его выбор был признан русичами и его политика стала господствующей на последующие времена.
После смерти Александра Невского борьба за титул Великого князя Владимирского вспыхнула с новой силой между его сыновьями Дмитрием и Андреем. И опять же, эта борьба не обошлась без татарского вмешательства. В 1281 году Андрей отправился в Орду и оклеветал старшего брата перед ханом в том, что тот собирает силы против татар. На Русь было послано новое войско под предводительством воеводы Дюденя. И вновь центральные области были обращены в руины. Дмитрий был изгнан, но бежал уже не на север, а во враждебную Золотой Орде Ногайскую Орду. Там он тоже получил войско, вернулся и выгнал Андрея. Эта десятилетиями тянувшаяся усобица, когда оба претендента постоянно наводили на Русь татарские войска, окончательно подорвала силы Владимирского княжества. Северо-Восточная Русь продолжала делиться на все меньшие и меньшие уделы. Титул Великого Владимирского князя становился лишь формальным признанием старшинства среди князей, но что было важно для его обладателя, свидетельствовал о доверии и поддержке со стороны татарского хана.
В самом конце ХIII века младший сын Александра Невского Даниил был послан своим старшим братом — Великим князем Дмитрием — княжить в малый городок Москву. Именно этот момент можно по праву считать началом истории современного Российского государства. Если вся история до того была историей дробления Руси, то с начала ХIV века Москва начинает последовательно разрастаться, вбирая в себя соседние княжества и объединяя земли под своей властью. Способы, которыми достигалось это объединение и легли в основу устройства русского общества.
Отстоящая от основных центров тогдашней Руси Москва имела возможность держаться в стороне от братской междоусобицы Дмитрия и Андрея. Таким образом, когда Владимир и другие старинные города подвергались периодическим разорениям, Москва и другие новые уделы жили в тишине и быстро развивались. В те времена, когда экономика состояла исключительно из земледелия, богатство любой земли определялось количеством крестьян, которые работали на ней. Когда крестьяне уходили из княжеств, разоряемых войной, на новые, безопасные места, вместе с ними переходили к новым княжествам экономическое и военное могущество. Даниилу удалось экономически усилить полученный удел, укрепить его границы новыми городами и даже раздвинуть свои владения, завоевав Коломну у соседнего Рязанского княжества и получив Переяславль в наследство от своего племянника князя Ивана, умершего бездетным. Получив Великокняжеский титул после смерти братьев Дмитрия и Андрея, Даниил Московский уже пренебрег Владимиром и остался жить в Москве, таким образом сделав титул лишь формальностью.
